张鲁意识到汉中保不住了，投降的念头再次在脑海中浮现，而且比之前更加坚定。
功曹阎圃劝说张鲁，现在应该离开汉中，等曹操占据汉中以后，必然会派人把张鲁请回来，厚礼相待，给予足够的重视。
阎圃很有心机，他认为现在投降，远不如先离开躲避一段时间。
因为即便曹操拿下汉中，为了安抚民心，也需要拿出足够的诚意厚待张鲁。暂时离开一段时间，反而能让张鲁获得曹操更多的尊重。
张鲁马上采纳了阎圃的建议，把所有的府库原样封存，所有的粮草和辎重一律不动，等于拱手要把这些东西全部送给曹操。
可就在张鲁要离开南郑的时候，突然，一名斥候急急忙忙的骑马来到张鲁的马车前，大声禀报道：“启禀主公，马超领兵两万突袭阳平关，曹军损失惨重，现在双方正在阳平关前展开激战。”
“什么？马超突袭阳平关？”
张鲁登时吃了一惊，从马车里探出头来，半信半疑的问：“此事可当真？”
“千真万确，估计这个时候，益州兵和曹军已经激战了将近有一天了。”
阎圃眼珠子一转，眼中顿时闪过一丝兴奋的神色，阎家是汉中当地的大族，不到万不得已，阎圃也不愿意离开。
阎圃道：“主公！我看咱们现在不急着离开，马超出现在阳平关，这一定是刘循的授意，说不定，刘循的大军就在后面。”
张鲁疑惑的问：“依你说，刘循的用意何在？莫非是想帮我抵挡曹操，守住汉中？”
阎圃听后忍不住笑了，“主公!你未免想的也过于乐观了，天底下怎么会有这样的好事，常言说，人不为己，天诛地灭，刘循此番出兵，恐怕跟曹操一样，也是为了要夺取汉中！”
阎圃说的斩钉截铁，语气非常肯定。
张鲁吓了一跳，忍不住一阵哆嗦，“这可如何是好，一个曹操尚且难以抵挡，现在连刘循也盯上了我们，汉中如何能够保得住。”
阎圃摇了摇头，“主公此言差矣，如果曹操和刘循单独来对付我们，我们根本不是对手，可现在他们两家互不相让，打的不可开交，我们何不坐山观虎斗，等他们两败俱伤元气大伤的时候，我们再出兵收回阳平关，到时候不仅保住了汉中，他们短时间内也很难出兵再犯，主公可高枕无忧。”
阎圃算盘打的非常精明，他希望刘循和曹操拼力一战，两家打的越惨烈越好，最好双方都遭受重创，两败俱伤，这样以后数年就没人敢打汉中的主意了。
张鲁连连点头，心中也焕发了无限的希望，马上兴奋的下了马车，让人把行礼重新拿回家中，然后派人密切关注阳平关的战况。
可是三日后，传来了定军山的消息，让张鲁的心头顿时升起了一股不祥的预感。
“报！刘循帐下大将张任和左军师庞统，统兵两万占据了定军山！”
乍一看，定军山不过是十二座小山头组成，多年以来一直处于无人驻守的地步，可此时此刻，定军山对于整个战争的走向，却起到非常致命的作用。