贺修再到秦府时，一眼便发现良玉同肖容之间的怪异，三人虽还是像以往那般坐在一起谈天，但那二人竟一句话也不同对方说。贺修也不道破，只在暗中观察着，见肖容说话时，良玉便目视前方，神情倨傲。等良玉开口时，肖容则是低头整理着直缀上的褶皱，二人的目光就是不交集。贺修虽不知他们二人之间发生了何事，但他以为，既是有了矛盾，那应当尽早解开才是，免得日后两人越发的疏离。
他想了想，笑道：“我听闻城中又新开了一家食肆，想必你们都还未曾去过，不如我们一会去尝一尝？”
肖容闻言瞧了贺修一眼，眼中带着七分探究，他知道贺修乃是八面玲珑之人，眼下大约是正在帮他同良玉重修旧好，是以便也顺阶而下，并未提出异议。
良玉则重重哼了一声，而后也不见有下文。
去城中这事，便这么定下来了。
眼下深秋已过，快要入冬，城门外却仍有许多流民，其中不乏年轻力壮的男子，众人或蹲或站，聚在一处，每每有马车或行人路过，他们便一哄而上，纷纷伸手讨要着钱财及吃食。这伙流民乃是上任首辅张居正所创考成法之下的产物，因实在赋不起税，又耐不住毒打，只好拖家带口的逃了出来。
曹千命手下守住城门，禁止流民入内，他们无法进城讨生计，便只好蹲在这要饭果腹。守卫们心情好时便出来骂骂咧咧的疏散疏散，若是赶上心情不好了便武力镇压，是以这城门口的地上几乎血迹不断，一层压着一层，时日久了，颜色便也深了起来。
良玉几人进城时，凑巧遇上流民同守卫起了争执，两伙人纠缠在一起，其中夹杂着妇孺的怒骂以及孩童的啼哭，吵吵嚷嚷的十分嘈杂。原本欲进城的马车更是被堵在后面无法行进。
有一老人被一年轻守卫推倒在地，眼见守卫手中的长枪便要刺中老人的手臂，良玉几步上前飞起一脚将那守卫踹开数尺，那守卫原本便是个空架子，平日只会耍威风，其实浑身没有一点本事，他趴在地上，只觉失了面子。随即狠狠拍了下地面：“格老子的！”还未等抬头便觉脸上一疼，原来是被人踩在了脚下。
“你他娘跟谁说话呢？”良玉踩着那守卫的脚使了使力，那人只觉头顶充血，呼吸登时粗重起来。
守卫抬不起头来，但听声音也知是秦良玉，心中一惊。显然，秦良玉平日的所作所为他是有所耳闻的。在他还在穿开裆裤时，秦良玉已在别人家放火烧房了，再年长些，她便能空手斗猛虎。连他们县丞之子都不敢招惹她，他叫苦不迭，也不敢再耍横，大着舌头谄媚道：“秦姑娘，咱们有话好说，有话好说。”
“说你娘！”良玉正有一肚子没地方撒，也不给他再开口的机会，一脚便踢在他面门上：“滚！下次再让老子瞧见你们为虎作伥，下场绝不只这一脚。”
守卫的一声嚎叫，引来其他人的注意，大家诡异的一同停下了争执的动作，都朝良玉等人看了过来。
有眼尖的守卫发现了面色深沉的贺修，想起他眼下中举，又是知县跟前的红人，且前途不可估量，急忙收回尚揪着流民头发的手，规规矩矩站好，不敢再放肆。
流民一见贺修，只觉他身带贵气，以为是途经此地的大官，更是未语泪先流，纷纷跑过来跪在贺修脚下：“青天大老爷，你可得为我们做主啊！他们欺人太甚了！”
众人跪成一片，纷纷叩首，这让贺修心里十分难受，连声让大家起来，但许是他们连日来受了太多委屈，竟没有要起来的意思，只一声声哭诉着守卫们平日里多番折磨众人，稍有反抗便是一顿毒打，有不少人已被活活打死。
良玉只觉一股怒气直逼灵台，伸手拉过方才打人打的最凶的守卫，曲膝便是一顶，正中那人心窝，有鲜血缓缓从那人唇角溜出，他顾不上擦，只拼命向后躲，地上有长长一条湿痕，原来他竟然失禁了。
“呦，我说是什么人，原来是贺修贺举人啊。”
正万籁俱寂时，曹皋人未至，声先到，语气满是不屑。他缓步从城中走来，比起前些日子，他身材又丰腴不少。
走到贺修跟前，曹皋由头至脚打量了贺修一眼，而后又瞧了瞧肖容，见他生的白皙儒雅，讥讽道：“唔？这便是那日你带回来的小白脸？我说这几日怎么不见秦姑娘来城中，原来是让这小白脸给伺候的舒坦了么？”
贺修眉头狠狠皱在一起。
他的一贯原则是：你骂不到我点上我不还口，你若打我我便走。