次日清晨，李晏背负一柄利剑，站在天柱峰顶，望着眼前的数十名弟子，一色黑红相间的服饰，齐齐背负利剑。莫大先生、王姓宿老二人在前，上官宿老、张姓宿老等，留在派中，守护山门。
他说道：“出发。”
李晏转身，当先而行，下得峰去，众人跟随而至。
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这时寒冬腊月，天气乍寒乍暖，前几日，洛阳城中才下过一场大雪，到得今天，积雪仍未融化。
进入腊月以来，洛阳城中便甚多江湖人士，涌将进来，不过半个月功夫，客店便已客满。后来的江湖人士，只好在民家借宿，其中颇多不便，又耗费银钱，按理来说，他们本该出城离去。
可一想到腊月二十的屠刘大会，均自热血沸腾，心潮澎湃，哪里可能离开洛阳城？
洛阳城南，一间五进的大院，有一个长方脸蛋，剑眉薄唇的年轻剑客，怔怔的望着院中积雪，不知在想着些什么。
一个妙龄姑娘从院外进来，容貌秀丽绝伦，不过十七八岁年纪，那姑娘道：“冲哥，你还在想恒山派定闲和定逸两位师太么？”
原来那年轻剑客，便是令狐冲，那姑娘叫他“冲哥”，显然就是任盈盈了。
令狐冲说道：“盈盈，二位师太为了替你说情，上得少林寺，求见方证大师，不知为何惨死，我一直想不通，究竟是谁下的毒手？”
任盈盈柔声道：“二位师太的恩情，我自是记在心中。等查出了杀人凶手，必要为二位师太报仇。”
令狐冲突然一叹，道：“定闲师太临死前，让我接任恒山派掌门人一职，这如何使得？恒山派都是女尼，我一个堂堂男子汉，担任掌门，对恒山派声誉也影响不好。”
原来这时候的任盈盈，已经被令狐冲解救下山，离开了少林寺。
恒山派的定闲师太、定逸师太，为了避免令狐冲所率了的江湖人士，与少林寺大动干戈，赴少林替任盈盈求情，却在少林寺中，惨遭毒手，不知为何人所杀。定闲师太临死前，恳请令狐冲担任恒山一派的新任掌门人。
凶手其实是岳不群，这个时候的岳不群，已经从福建折返，拿到了《辟邪剑谱》，并冤枉令狐冲，说是他偷盗了剑谱。
当日在少林寺中，岳不群练习《辟邪剑谱》，被定闲、定逸两位师太撞见，岳不群为了保住秘密，便将二位师太残忍杀害。他此时《辟邪剑谱》刚刚习练，尚未功成，江湖数月来，又风起云涌，连嵩山派，竟都被人灭绝，他那里敢让人知道，自己偷偷练习了《辟邪剑谱》，只好杀人灭口了。
令狐冲道：“当日在衡山之上，师娘为我从刘芹掌门处求得《清灵内功》，我以为刘掌门是一个正派人士，宅心仁厚，谁知道……唉！”说着又是一声长叹。