“我能告诉你的是，咱们这门道里，最高道行的人，便叫作‘活死人’。”
“那是已经全部死过一遍，又借死炼生，跳出阴阳的人了。”
“……”
边说着，他边扶住了身边的茶壶，暗调炉火，手掌竟变得如烧红烙铁，这茶壶渐渐被烧得通红炙烈，茶水沸沸。
然后，他收回了手，向胡麻道：“给我倒茶。”
“登阶入府，上桥归乡……活死人？”
胡麻细细想着老掌柜跟自己的说的话，眼睛看着那茶壶，倒像是刚从火炉子上拿下来的，隐隐透出烤人的红光，也不知有多滚荡。
情知会被烫伤，但仍是伸手去拿。
老掌柜却是直接笑了，拂开了他的手，道：“傻小子，还真拿？”
说着，自己却是伸出了另外一只手，端起了茶壶。
胡麻看得仔细，他既然能用一只手将这茶壶烧得通红，自然也可以不被烫着，但他偏偏不运炉火，只是普普通通的伸手，握住了烧红的茶壶。
这一下子，皮肤顿时承受不住，“嗤”的一声响，直接烫伤了，还有些焦糊的气味传来。
但老掌柜并不以为意，只是慢慢抬起了手掌。
胡麻留意到，他那只手，颜色青灰，冷硬僵死，竟无半分活气。
但他也不知怎么做的，气脉运转，这只手便渐渐的活泛起来，那烫伤之处，也渐渐好了。
“这就是生死之间的本事，也是守岁人的绝活。”
老掌柜笑着收回了手，自故自的斟茶，道：“修得了这个法门，非但水火不伤，便是剧毒邪祟，也伤不得这只手，油锅里捞钱，对咱们来说，也不在话下，这就是本事了。”
“不过，你若想修成这本事，还得先死一部分再说。”
“……”
说着，指向了周围的油灯，轻声道：“手足肢体，筋膜血骨，脏腑眼脑，每一部分炼死而生，而会让你学得不同的本事，直至最后你炼得头脑神魂也死过一次，这门本事便也大成了。”
“现在我已为你点了这些灯，每一盏皆代表了不同的部分，用来当成你修炼此法的引子。”
“看你缘法吧，先挑一盏，从哪里开始死，便从哪里开始练……”
“……”
胡麻转头看去，只见灯盏各有不同，无一例外的，便是火苗闪动，带着些神秘气息。
他也是直到此时，才明白了点这些油灯的用意。
心头只觉诡异震憾之余，却也生出了一些额外的感慨与喜悦。
老掌柜还在等着自己挑一盏灯，选一部分去死，然后再修炼这法门……
可其实自己怎么选都行的。
因为自己的全身，都已经死过了，只待求活。
他心间喜悦，便也表现的很是轻松，起身向老掌柜揖了一礼，道：“我听掌柜的。”
“您让我选哪一盏？”
见胡麻这么问，就连掌柜的，也有些意外的看向了他。
心情竟似变得挺好，指着胡麻道：“说你不懂事，但又有个好脑子，也罢，正你这性子，才有了入咱们这门道的机会，瞧见左手边那盏青灯没有，端起来，带回你房里去吧！”
胡麻看向了那盏灯，也不知代表了什么，只是沉定心思，伸手端了起来。
灯在左手边，自是顺手用左手端了。
却不料，这一端了起来，便只觉左手微微一麻，就觉得一股子诡异气息，从自己的左手指尖渗了进来。
他低头看去，竟见得自己的左手，已出现了丝缕暗紫，正顺着自己的血脉，蔓延至整个手掌，乃至半截小臂，这确实是出人意料的事，但他却稳稳端着，没有扔掉。
“这灯里有用黑太岁调制出来的秘药，会毁掉你左手的生机。”
吴掌柜看着他冷静的样子，也多了几分欣赏，轻声道：“如今只是中毒，盏茶功夫之后，你的左手会彻底死去。”
“但这只是开始，死去之后，你便要调动炉火，重新炼活这只手。”
“我也不求你进境有多快，明年开春之前，练出一臂一脚，许是便能帮上我了。”
“……”
“是，我会尽心尽力。”
胡麻忙答应着，端了油灯，认真听掌柜传法。
掌柜也轻声感叹，便指点胡麻运行炉火，炼死为生的法门。
细细听着，这法门倒不陌生，其实与胡麻从二爷那里学来，积攒自身炉火的法门在本质上一样。
只不过，那个法门，只是守着一道阴符，搬运生气罢了，而现在老掌柜传的，却是守经走脉，激发左手生机，微妙之处，多了许多门道。
明眼看着，便是高明了很多的法门。
他一一听记下，不露分毫，这才郑重向掌柜道谢，出了内院。
由生向死，炼死为活……
困扰了自己许久的问题，如今终于找着解决的办法了……