天颜入曙千官拜，元日迎春万物知！
元日就是元旦，也叫元正，就是新年的第一天，又称三元，被认为是岁之元、时之元、月之元，在古人的时间序列中，这一天具有浓厚的象征意味。
按照大唐的规矩，元日前后要放七天假。
元日前三天，后三天，加上元日当日，和后世的春节一样是七天假。而全年和这一天同等待遇的，也唯有冬至是七天假了。其他三个节日寒食节（后来融入清明节）、端午节和中秋节，只有三天小长假，地位上就差的远了。
至于说后来唐德宗把寒食节也改成七天，李元嘉肯定是赶不上的。
虽说元日前后有一个七天的黄金周，但是对于长安的官员们来说，这一天却要参加一年之中最重要的一次朝会，正好把假期给拦腰斩断……
作为在长安的亲王兼雍州牧，李元嘉自然也不例外。
元日这天天还没亮，有些昏沉沉的被春烟给叫起来，洗了一把脸之后李元嘉的精神才算是好了一些。然后随便的吃了两个包子和一碗粥垫吧了一下，刚刚收拾完毕就听见管家韩山在一边道：“大王，王长史来了，这会儿正候着呢。”
“嗯？王长史？”
刚吃完东西的李元嘉脑子反应还有些慢，楞了一下才想起来韩山说的是谁。
潞州长史王清任，今年潞州的朝集使。
作为大唐一年一度最盛大的朝会，元日这一天上朝的可不是只有平日里上朝的那些人，也不是就多了每月朔望的那些人。除了皇帝和日常上朝的百官之外，还有平时不上朝的皇亲国戚，日常享受不上朝待遇的司空、司徒他们，另外还有各国的使节，以及天下各州的朝集使。
“每元会，诸州悉遣使赴京师朝集，谓之朝集使。”
朝集使就是每年年底从各州赶回长安，参加一年一度的元日朝会，向皇帝献上贺表，送上贡献之物以及祥瑞吉兆的代表。
有些是州刺史，有些是刺史的代表。
说白了，就是要借助这个机会向皇帝表一下忠心，让人家明白我们全州上下依然忠于皇帝，忠于大唐来着。
当然除此之外，朝集使还要参与地方官吏考课，甚至还要上朝。尤其是李世民对朝集使非常的重视，会召见很多人询问地方的政事。然后等到春天各州朝集使返回的时候，皇帝还要再次召见，勉励他们“为政以德”，要求他们回去之后“问疾苦，拯贫穷，杜侵渔，察冤狱”，总之是相当重要的一份职务。
李灵夔非奉召不可能回长安，来的是潞州长史王清任。
按照朝廷的要求，十二月二十五之前朝集使就应该抵达长安，而王清任是七天前到的。当时这位潞州新任长史就送帖过来，想要前来拜见李元嘉。不过出于各种的考虑，李元嘉并没有见他，而是让韩山给潞州来人安排了一个住的地方，嘱咐管家一定要照顾好这些弟弟的下属们。
没办法，谁让这年头的大唐还穷着呢？