萧太后疾步走进大帐，当值的将军萧峰立刻上前来拜见：“殿下。”萧太后皱眉问道：“怎么这么多天了还没有朝廷的回复？”萧峰道：“刚刚收到朝廷回复的信函，正要去呈给太后。”随即疾步走到书案后面，拿来了刚刚收到的书函，双手呈给萧太后。
萧太后接过书函，拆开来，取出信纸，看了一遍。微微蹙起剑眉。周围的将领见状，不禁有些着急，萧咄里忍不住问道：“殿下，信函里怎么说？”萧太后道：“陛下和三院都认为此时不宜南向用兵。认为目前的主要威胁是东京叛将高永昌。陛下和众大臣判断，宋人虽然袭取了南京，不过并无力也无意愿继续北进，因此不必急于对南方用兵；而高永昌则不同，两者已是心腹之患，若不能尽早扑灭，后果不堪设想。陛下已任命耶律淳为大帅，张琳为副帅，起兵四十万前往讨伐高永昌。此战极为关键啊！”众将也不禁担忧起来。还有耶侓狼哥在雁门关哪里也失败了，损失六万，也是沧州军所为。
萧太后扫视了众将一眼，“陛下暂时无法南顾，将防备南朝的重任交给了我们，诸将要提高警惕，勿要使南朝有机可乘！”众将抱拳应诺。萧太后走到上首主位上坐了下来，拿起一支令箭，对摩诃狼道：“摩诃狼，你率领你的轻骑兵队南下三十里扎营，昼夜派战骑往南边巡逻，一旦发现异常立刻发出警报！”随即把令箭扔了过去。摩诃狼接过令箭，应诺一声。耶律特里叮嘱道：“记住，切不可主动挑衅！如今时局紧张，不到万不得已，不可在南边再起战事！”摩诃狼应了。
萧太后看向萧咄里，“萧将军，陛下已经准我所请，记下你的罪过暂不处罚，准你戴罪立功。”萧咄里感激不尽地拜道：“多谢太后为末将求情！”萧太后道：“这是陛下的恩典，你不必谢我。”“是。”
萧太后道：“我们的军队只有四万来人，只怕不敷使用。萧将军，你既然长久以来做南京留守，那么就由你来征召民壮以加强守备力量。”萧咄里应了。……
杨鹏坐在留守府的书房里，看着刚刚收到的书信。信有两封，一封是杨彤寄来的家书，另一封则是张翔寄来的书信。杨彤在心中说了家里的情况，一切都好，只是因为杨鹏官职的变迁，他们不能再住在知府衙门了，已经搬回了天京新城的山庄；张翔在书信中说，新的知府已经到任，非常让人厌恶，不过他会记住大哥的嘱托尽量忍耐管理好第五师将士。
如今的沧州知府是庞太师的亲信，名叫庞知，与庞太师有亲戚关系。杨鹏升任燕云十六州东留守并羽林卫大将军后，由庞太师奏请，皇帝罢免了杨鹏沧州知府和京东东路都统制的官职，而沧州知府一职由庞太师推荐的庞知继任。不久前，庞知已经抵达沧州上任。
沧州的大部分武装力量都被杨鹏带到了燕云十六州，只有张翔派陈杰的第五师留守，另外杨雄也留了下来。被杨鹏带去燕云十六州的军队自然就转变成了燕云十六州的留守部队，而留在沧州的第五师则依旧是沧州的留守禁军归青州知府辖制。杨鹏在得知自己被解除青州知府职务之后，便派人告知张翔和陈杰，要他们安心留在沧州，听从新知府的命令，并且告诉他们，他们留在沧州对他是有用处的。
杨鹏放下书信，站起来，走出书房，望着远方风云涌动的天空出神。一身甲胄的占金国奔了进来，抱拳道：“大哥，毕士安来了。”杨鹏皱了皱眉头，朝前面大厅走去。来到大厅，只见一身官袍的毕士安竟然大马金刀坐在主位之上，两侧站着几个顶盔掼甲手按长刀的校尉官，个个鼻孔朝天目无余子的德性。
杨鹏抱拳道：“毕留守。”毕士安瞥了杨鹏一眼，用命令的口吻道：“我今天是来接收上京的。你们尽快离开吧。”毕士安所谓的上京，就是指这座之前的辽南京城，不久之前，朝廷已经发布文书，将此地命名为上京城。
占金国大怒，却不便发作；杨鹏微笑着问道：“毕留守有朝廷的诏命吗？”毕士安双眼一瞪，“本官何须朝廷的诏命？本官要你离开你就得离开！”“你算哪根葱，恕难从命。朝廷有命，令我守备上京、信安军和霸州。毕留守所管辖的五州并不包括上京。”
毕士安霍然而起，怒视着杨鹏，语含威胁地道：“你敢跟我作对？”杨鹏淡淡地道：“谈不上做对不做对，我只是执行朝廷的命令罢了！”瞥了毕士安一眼，“有一件事情，毕留守最好搞清楚，你我同为留守，而我更有羽林卫大将军的头衔，你的品秩比我低，跟我说话最好客气点！”“你！……”毕士安气得要死，却没法反驳。
杨鹏对占金国道：“送客！”占金国当即上前，对毕士安做了个请的手势：“请！”毕士安狠声道：“你是敬酒不吃吃罚酒！来啊，把他给我拿下！”他身边的几个校尉当即上前就要动手。
占金国立刻护住杨鹏拔刀出鞘，扬声喊道：“来人！”众密卫立刻涌入大厅，拔刀出鞘把毕士安及他手下众人团团围住。毕士安等人不禁流露出惶恐的神情。毕士安色厉内敛地喝道：“杨鹏，你想干什么？”
杨鹏看着毕士安冷冷地道：“这话应该我问你！你毕士安想干什么？居然敢跑到我这里来逞威风！搞清楚，辽军精锐在我眼里也不值一提，何况你毕士安！你他妈的真的是不知死活的东西”
“你，你敢杀我？”杨鹏冷冷一笑，“你可以试试。”毕士安瞪着杨鹏，却终究是不敢试。阴沉着脸对杨鹏道：“你会为今天的言行后悔的！”随即拂袖而去。他的几个走狗赶紧跟着他离开了。杨鹏看着毕士安的背影冷笑了一下。
占金国有些担心地对杨鹏道：“大哥，毕士安此人心胸狭隘睚眦必报，只怕不会善罢甘休！“杨鹏道：“这件事我会注意的。”想起一件事情，“对了，我听说孙同今天早上去城外的军营了？”孙同，就是朝廷派给杨鹏那个监军，几天前刚刚上任。
占金国流露出懊恼之色，“这家伙实在让人讨厌，今天早上硬是打断了我们的训练，在将士中间东问西问的！昨天，他还到各处征兵处询问我军的征兵规模等事！大哥，这家伙对我们的掣肘太大了！”杨鹏说这些的时候，杨鹏一直面露思忖之色。
大门处突然传来争吵声。杨鹏朝大门口看去，只见孙同正在大门口与拦住他的密卫争吵，“本官身为监军，有什么地方不能去！让开！”可是那个密卫就是不让开。
杨鹏对占金国道：“把他带进来。”占金国应了一声，奔了过去，随即便将气急败坏的孙同领了进来。孙同一见到杨鹏，也不行礼，劈头盖脸地道：“杨大人，你究竟是什么意思？为什么各处仓库都不让我进去？”
杨鹏微笑道：“孙大人稍安勿躁，坐下说话。”“不必了！杨大人，我身为朝廷委任的监军，有什么地方不能去？你为何要遮遮掩掩，是否有什么不可告人的事情？”孙同气焰嚣嚣，根本不像是在和长官说话，倒像是在训斥手下似的。
杨鹏道：“库房重地，守卫没有我的命令自然不敢擅自放人进去。既然孙大人要看，我下令让他们放行就是，孙大人何必如此气恼呢？”“哼！自打我来了以后，我就感觉你有很多事瞒着我，你最好给我说清楚，否则一旦本官具折上奏，只怕杨大人要吃不了兜着走！”
杨鹏微笑道：“我还真不知道孙大人想要知道什么。孙大人想知道什么尽管说出来，我一定配合。”“很好，首先，我要查看各处库房。请杨大人传令下去打开库房。”杨鹏道：“今天已经不早了，不如明天再看吧。”
“不行，今天一定要看！”杨鹏点了点头，“既然如此，”看向占金国，“金国，你就带孙大人去各处库房走一趟吧。不管孙大人要求什么，都配合他。”占金国抱拳应诺。孙同转身离开了大厅，占金国跟了出去。杨鹏望着孙同的背影冷冷一笑，喃喃道：“庞太师啊庞太师，你真是急不可耐的想把我扳倒啊！”
当天晚些时候，占金国一个人回来了，笑着朝杨鹏抱拳道：“大哥，那位监军大人已经看过了。”杨鹏笑问道：“他一定非常失望吧？”“可不是！当他看到库房中确实如公文中说的那样空空如也时，整个人都焉了。”杨鹏笑了笑，随即叮嘱道：“派人告诉玉河县的留守人员，小心在意，不要走漏消息。如有任何异状，立刻报告。”占金国应了一声，奔了下去。杨鹏所说的玉河县，是上京城南二十几里外一片山峦之中的一座小县城。杨鹏如此叮嘱占金国，是不是他已经把缴获的钱粮及军械物资转移到那里去了？
杨鹏来到了后院，沿着一条回廊朝前漫步着。回廊的左边是波光粼粼的湖泊，回廊的右边则是假山和灌木丛，风景清幽美丽，不过这些风景却完全无法吸引陈枭的注意力。
一缕馨香迎面飘来，陈枭不禁抬起头来，看见柴永惠正俏立在前面几步开外。柴永惠穿着一身月白的束腰长裙，一头秀发在头上绾了一个仙云环，然后如同瀑布一般垂在脑后，娇颜上薄施粉黛，光彩艳艳，美眸盯着陈枭，嘴角处挂着一丝浅浅的笑意。