季夏荷经他一说，顿时哑口无言。正当凌胤云得意自鸣，以为将其打发，季冬梅蓦地抬起俏脸，美眸深注，淡然道：“凌爷原是这么想，那我明白了。”她径自褪衣，露出底下光滑雪肌，水蛇纤腰，任由美好身子让凌胤云尽收眼底。
凌胤云为之愕然，失声道：“你这是做什么？”
季冬梅若无其事道：“我们知晓凌爷非背信之人，必遵守承诺。为此，我们愿先兑现约定，不让凌爷吃亏。”
凌胤云别过头去，道：“我并非此意。”话音甫落，他便从余光瞥见季冬梅拉起衣襟，整装敛容。季冬梅道：“我知凌爷是故意岔开话题，不愿多谈。我并非蛮横之人，凌爷不须出此下策。”凌胤云心叫不妙，计谋竟被她看破，不禁老脸一红。季冬梅伸出纤手，捧起他双颊，柔声道：“起因是我们，凌爷无须自责，凌爷方才从郊外回来，定是累了，不如先歇息吧？”
凌胤云点了点头，不再多说。众人熄灯，拉起被子，各自侧身。凌胤云虽与季氏姐妹同帐入睡，彼此却迳渭分明，以中央为界线，互不侵犯。
翌日，日上三竿，凌胤云方才醒来。他举目环望，发觉四周是帐布，并非洞穴岩壁，登时松了一口气。想起昨夜之事，心有余悸。正当他打算起身，脚步声仓促而来，袁小翎掀开帐帘，抢步入内。她一把扑在凌胤云怀中，紧攫其肩，惶恐道：“大事不好了，大哥他出事了！”
凌胤云顿时心头一凉，紧握她肩膀，忙道：“发生什么事了？”
袁小翎双目泛红，垂首道：“大哥，他方才在比武场上，与青龙国派来的剑士对决，不幸战败，受了重伤。”
凌胤云诧异万分，不可置信，问道：“他现在人在哪？”
袁小翎哽咽道：“滇成王已派人抬走他，请御医照料他。他们不让我跟，但我看大哥血流不止，我好担心。”
凌胤云道：“我们现在便去找他。”
袁小翎拉住他的手，慌张道：“这可不成。滇成王要宣你，他要去代替大哥上场，去和那剑士决胜负。”
凌胤云纳闷道：“我昨日才被禁止出席，滇成王怎会找上我？”
袁小翎顿了顿，解释道：“那名剑士叫霍婴，据说乃玄武国顶尖剑术高手。他比武场连败数人，大放厥词，滇成王要你去挫挫他威风。”
凌胤云叹道：“他与大哥对决，必然负伤，我此番出战，岂非胜之不武？纵然我想报仇，亦该取之有道，不乘人之危。”
袁小翎摇摇头道：“二哥错了，霍婴并未受伤。”
凌胤云为之一怔，甚是怀疑。倏忽间，他想起昨晚季冬梅所述，耿行锋在帐外等他许久。难道说，他便是因此精神不济，在场上分了神？
凌胤云不解道：“就算如此，为何要让我出战？”
一旁季冬梅插口道：“凌爷，我也听闻过霍婴此人，他剑术高超，十五岁便出师，在玄武国颇具盛名。白虎国能与其抗衡之人，若非名将，便是武官要职。他们均白虎国精锐，倘若胜了，自是最好，倘若输了，轻则被人笑话，重则士气重挫，军心动荡。”
凌胤云闻言，忽觉言之有理，颓然道：“原来如此，因我不过是校尉，就算输了，也不足为奇，倘若侥幸赢了，便能挽回颜面。”
季冬梅道：“正是如此。”她顿了顿，续道：“若我没猜错，此事应不是王上本意，不像他平日作风。”
袁小翎忽地道：“这是姜太傅的主意！大哥之所以出战，也是他从旁怂恿。”
凌胤云瞪着眼，冷哼一声，道：“好个奸佞小人，竟想出这般歹毒伎俩。”
季冬梅劝谏道：“凌爷切莫动气，否则便中了圈套。那人这般有自信，说不定早与玄武国连通一气，专门对付你们。”
凌胤云不以为然道：“就算串通，那又如何？”
季冬梅柳眉一挑，叮嘱道：“若他们联手，定不容小觑。昨日凌爷大展神威，姜平仍举荐你上场，必是胜券在握，要你当场出糗。更甚者，他们可合法杀人，永绝后患。凌爷，切莫大意。”
凌胤云凝神半晌，沉吟不语。他转过身去，取了一柄银枪，递给袁小翎，道：“你将凌云枪拿去，我等等便跟上。”
袁小翎接过银枪，点头道：“我明白了。”旋即，她快步离去。凌胤云让季氏姐妹替自己更衣，披上银白盔甲，头戴凤翎盔，全副武装，宛若上战场。凌胤云取过雪冷刀，放入腰间。
季冬梅沏了一杯茶，捧到他面前，柔声道：“先口喝茶，暂缓一下。两军交战，最忌心浮气躁。你此刻为了报仇，情绪高涨，对敌人而言，恰巧是破绽。”
凌胤云接过茶杯，啜饮一口，道：“你说得对，我该冷静些。”他转念一动，露出微笑道：“我想起有个法子，能舒缓身心。”
季冬梅纳闷道：“有何法子？”
凌胤云双目一闪，凑了上来，不等季冬梅定过神来，伸手一探，握住纤腰，将她拉入怀中，轻轻在她脸蛋上一吻，宛若蜻蜓点水，迅速退后。凌胤云捉弄道：“你不会连这漂亮小脸蛋，都涂上了毒吧？”
季冬梅双颊酡红，象征式轻推他一下，抿唇道：“瞧凌爷还能这般说笑，想必很从容了，那我便先在这，庆祝凌爷大胜了。”
凌胤云微微一笑，旋过身子，踏出营帐。他仰头望天，暗自苦笑，倘若耿行锋在场，定会叱他大敌当前，竟言语轻挑，举止散漫。不过，多亏方才荒唐一场，他感到舒缓多了。他心想，季冬梅说得对，面对强敌，无论太轻敌，又或太紧绷，均是不利。
凌胤云想到这里，忽有所觉，莫非这也在姜平算计之中？但凡高手过招，身心缺一不可，倘若心神不专，稍有犹豫，便会被攻其破绽。他眉宇一轩，左手按住刀柄，告诫自己，此战绝不能败。