点苍派近年声名大噪，众人与二侠相见甚欢，把酒畅谈，自有一番亲热。大家讲起此番出关大战后金，尽皆热血沸腾，都说要用红夷大炮将努尔哈赤轰上西天。
第二日，部队开拔，郑恒舟见昨晚一同喝酒的卫士个个精神抖擞，认真值勤。白草之分派任务，指挥若定，颇具大将之风。他将郑、毛二人请到跟前，吩咐道：“适才探子回报，香河城内发现有人行迹鬼祟，可能是黑龙门的奸细。兄弟想请两位前去查探。”郑、毛两人得令，策马先行。
不多时来到香河城。郑恒舟亮出腰牌，立即通关。他向城门守兵探听消息，守兵道：“适才锦衣卫的长官吩咐，说是城东小京园里有后金奸细聚集，要我们告知后来的长官。”郑恒舟问明小京园方位，与毛笃信一同赶去。
那小京园乃是当地大户沈员外所起的园子。当年燕王朱隶挥兵扫北，起心自立为王，看上了香河的美景，本欲在此建立都城，后因建材不足，只造出一座远比京城小上十倍的城市。香河城小归小，城门规划依然比照京城的格局，因此素有小京城之称。这沈员外附庸风雅，在城郊起了一座大荷园，取名小京园，乃是当时香河一大景点。
郑恒舟与毛笃信来到小京园，只见大批官兵在园中来去，将游玩的百姓尽数绑了，压在门口。郑恒舟皱起眉头，前去表明身份，求见带队军官。白草之为了属下办事方便，所有亲信皆挂百户腰牌。带队军官是个千总，照说是郑恒舟的长官。
不过锦衣卫百户不比寻常，那千总一上来便鞠躬哈腰，着意巴结。原来香河驻军一听说有后金奸细，立刻派兵搜园，企图争功。郑恒舟无奈摇头，心想黑龙门奸细何等厉害，寻常官兵如何搜得出来。这下打草惊蛇，只怕奸细早就去得远了。
郑恒舟吩咐解开百姓束缚，一个一个问话，听到没有辽东口音，立刻下令放了。没过多久，所有羁押百姓全部放光，郑恒舟顾虑千总颜面，请他继续搜园。正想着接下来该如何着手，一旁突然过来一名乞丐，低声说道：“郑捕头，小人有事禀告。”
郑恒舟细看之下，认得是保定府王老丐，心下大喜，将王老丐拉到一旁，说道：“王老，怎么你到了香河来？”
王老丐道：“此事说来话长，那日郑捕头逃出保定，抵达河间府，本帮当时的范长便派人前来保定府，向我查问郑捕头的人品武功。此后郑捕头为本帮立下大功，老丐也深感与有荣焉。
武昌府武林大会过后，范帮主得知郑捕头要上京城疗伤，派人知会我沿路看照，有事时发动群丐之力供郑捕头差遣。我知道郑捕头要随军护送洋人大炮前往山海关后，立刻通知沿途帮众多加留意。昨日香河帮众回报，见到有黑龙门的人在城内走动，我立刻连夜赶来主持。”
“小京园里的黑龙门人只是来打探消息，官府的人一到他们就撤了。此刻本帮有人在跟踪他们，不过我们已经查到黑龙门的落脚处。城外东北二十里左右的香山上有山贼聚集，黑龙门买通他们，以其山寨为据点，策划破坏红夷大炮事宜。可惜此地帮众并无高手，无法混入香山寨查探敌情，就连对方人数也无从得知。想要知道他们的计划，郑捕头可得亲自走一遭了。”
郑恒舟点头。“此地距离京师不远，香河城又有驻兵，山贼势力大不到哪儿去。问题在于黑龙门来了多少人……”他沉吟片刻，拿定主意，对毛笃信道：“笃信，我随王老前往香山寨查探敌情。你回去通知白千户，请他今晚将大军扎于香河城外，入夜后带领锦衣卫高手来香山寨会合。若是情况有变，我会让丐帮弟子去通知你。”
毛笃信得令而去。郑恒舟与王老丐往城北走去，路上王老丐又招了两名丐帮弟子同行。郑恒舟在城门跟守军征调三匹官马，四人出了香河，快马加鞭，不多时赶到香山脚下。他们将马拴在树上，徒步上山。山道每隔一段距离就有山贼放哨，不过这些哨点已让丐帮摸熟。王老丐避开山道，领头在山林间行进，遮遮掩掩大半时辰，终于来到香山寨。
香山寨位于山坳处，于山道底端建有大寨门，门旁尚有两座了望高台，模样十分唬人。寨门内让山贼清出一大片空地，有近二十栋小木屋，后方还有一栋三层楼高的主寨。
郑恒舟根据建物规模，估计约有百名山贼居住于此。此刻近四十名山贼在空地上操练刀法，其余人员分散各处，有的认真值勤，有的偷懒打混。这些山贼体格壮健，刀法拙劣，大多武艺低微。