“既然你被征调来了，就得先办公事，然后再聊私事。”张旭劝道，也总算拉开了山蓝。
“山蓝公主能够弃暗投明，乃是黔东百姓之福，以后黔东一带必然可以过上安稳日子。”方瑛在旁称赞道。
“咱们先谈谈这个李天宝吧？方都督，你可有地图？”张旭岔过话题询问。
方瑛亲自找来一张简易地图打开，指着上面的河流讲道：
“这图是山蓝公主画的，其中的水道正是巫水，长安坪坐落在巫水上游。”
“末将有一事不明，朝廷几番攻打长安坪，却因何久攻不下？”张旭问。
“还是由山蓝公主来解释吧！”方瑛说。
山蓝倒是也不客气，指着图上长安坪的所在讲道：
“我曾经去过长安坪，那里山高林密，气候潮湿，密林中常年有瘴气环绕，如果贸然误闯，多半会被瘴气毒死。”
听到瘴气，连马青也不禁皱起眉头，转头对张旭说：
“难怪长安坪会久攻不下，看来李天宝是占尽了地利。”
“区区瘴气，何足挂齿。”张旭不以为然的说。
“莫非将军已经有了退敌之策？”方瑛惊问。
“算是有了吧！”张旭笑着回答，随后又问方瑛：
“都督这次征讨李天宝，带了多少兵马？”
“七万。”方瑛说：
“李天宝在城步抢夺税银，杀了七百无辜的平民，本都督就用七万大军直捣他的老巢。”
“那好，请方都督征调五百人做开路先锋，再准备一百辆马车，每辆马车上都要带两个炭盆。”
“这事容易，老夫立刻给你准备，午后就能准备妥当。”方瑛干脆的回答。
“马青，从咱们船上调集两千斤煤炭，送给方都督，让他分装上马车。”张旭继续部署道。
“末将这就去办。”
只是一个时辰左右，方瑛和马青都已经准备妥当，回来听候张旭下一步计划。张旭看看那张草图询问：
“山蓝，长安坪相距城步县有多少路程？”
“在东南方向，二三十里。”
“那就好，你来带路，咱们立刻赶奔长安坪。”张旭说。
方瑛随即给张旭一行人分配了马匹，由山蓝在前面带路，车队后面尾随，一行人浩浩荡荡，直奔巫水上游的长安坪。
由于要等候马车，因此众人的速度很慢，半个时辰也仅仅走了十里路程。
他们沿着巫水逆流而行，越往上游，河道反而越宽，周围还分布着许多大小不一的水塘，在水塘深处，可以隐隐看到瘴气浮现。
张旭拉住马匹，随即吩咐道：
“咱们就地休息，把马车上的炭盆添上煤点燃，一刻钟之后继续行军。”
方瑛的兵倒是很听话，从忙拾起干柴，各自在炭盆里点火，引燃张旭分发的煤炭。
随着两百个瓦盆逐一点燃，周围的瘴气立时减了几分。张旭继续部署：
“五人护送一辆马车前行，每刻钟只能行进五十丈。”