燕京紫禁城：景泰帝朱祁钰照旧像往常一样，同文武百官在早朝上议事，兵部侍郎于谦第一个出班讲道：
“陛下，左都督方瑛，从贵州送来战报。”
“贵州？朕记得去年苗王韦同烈反叛，曾攻打长沙府，已经被官军打败，如今战报又是从何而来？”
“回陛下，这次反叛的还是苗王韦同烈，据方瑛奏折上所说：苗王韦同烈在黄平反叛，平越、都匀、清平一带多有响应。”
“看来韦同烈已经成为朝廷的心腹大患，此次务必要将其铲除。”朱祁钰带着怒气说。
“陛下圣明。”在场的文武群臣，照旧像往常一样拍马屁奉承道。
“给方瑛下旨，命其务必斩草除根。”朱祁钰看向于谦交待了一句。
“如今方瑛也遇到了麻烦，据他在奏折上所说，叛军据守在香炉山，竖起三层竹排环山立寨，我大明士卒在山下难以进攻。”于谦继续回奏。
此言一出，在场所有文武官员，都不禁交头接耳的议论起来，纷纷担心方瑛的处境。朱祁钰清清嗓子询问：
“众位爱卿，可有退敌之策。”
所有人都跟着安静了下来，大眼瞪小眼的等旁人说话。
“尔等都是朝廷重臣，莫非连区区小事都不能应对吗？”朱祁钰不悦的询问。
“陛下，微臣推荐一人，必然可以退敌。”左都御史杨善出班讲道。
“爱卿说来听听。”朱祁钰追问。
“信武将军张旭智勇双全，必能平定苗王之乱。”杨善回答。
“张旭，就是和你一起救回太上皇的那个？”朱祁钰略显失落的问。
“正是！”
除了杨善以外，朝堂上再没有人发言，显然都不愿意去碰韦同烈这块难啃的硬骨头。朱祁钰等了好一会，最终看向于谦问：
“于少保意下如何？”
“微臣觉得可以一试。”于谦回答。
“既然如此，派人去传旨吧！命张旭前往香炉山，增援左都督方瑛。”朱祁钰最终做了决定。
远在杭州的张旭，还在忙着做生意，并不知道自己摊上了这趟差事。
从订做钢轨开始，他每天吃过早饭，都要先去铁匠铺挨个查看一番，然后才会赶往红绡坊，因此当他赶到的时候，总是已经临近正午。
这天刚刚进门，便看见顾春娘坐在柜台前生闷气，心里不禁觉得有些奇怪，笑着问：
“是谁惹你了？”
“还能有谁，天益祥的石作蜀。”
“咱们各做自己的生意，他又是怎么惹到你的？”张旭惊问。
“前些日子，跟宁波府的何练九已经谈好，从咱们红绡坊买五百匹绸缎，不成想今天被石作蜀把生意抢了去。”顾春娘抱怨道。
“丝绸的价格已经压得太低，少卖几百匹，对咱们未必是坏事。”张旭满不在乎的回答。
“奴家也知道赚不了多少银子，只是觉得气不过，这些年，他们从我手里抢走的生意太多了。”
“放心，我敢打赌，抢走的客商早晚都会回来，包括宁波府那个姓何的。”张旭安慰道。
嘴上虽然这样说，但是心里觉得有些奇怪，在没有通信设备的年代，石作蜀如此精准的抢夺客商，越发可以断定，在红绡坊有对方的人。
吃过午饭，张旭并没有在红绡坊逗留，而是去了若浅姑娘的画舫。
若浅姑娘照旧还是非常殷勤，先给张旭倒了茶水，然后才挨着他坐下，又从果盘里拿出新鲜的荔枝，扒开一枚送到张旭嘴里。