“问世间，情为何物？直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”
一位道姑在一排柳树下，轻轻地唱着这首家元好问的《摸鱼儿雁丘词》，歌声婉转幽怨，晚风拂动她杏黄色道袍的下摆，拂动她颈中所插拂尘的万缕柔丝，唱罢，她叹了口气，望着南湖愣愣出神。湖面烟水接天，舟楫纵横，那道姑悄立良久，喃喃地道：“陆展元…十年了…”，随即脸上现出怨毒之色。
……
时南宋理宗年间，蒙古于漠北草原崛起，先后吞金灭辽，尚未南侵，宋室虽偏安于秦岭淮河以南，然却经济繁荣，百姓安居。嘉庆郡凭大运河灌溉舟楫之利，渔粮丰足，市集繁华，百工技艺同等苏杭。
这一日，春光和丽，郡内一间名为“长盛”的赌坊，与往日一样熙熙攘攘，众中一位老者围着赌桌，只见他身着青色长褂，额围方巾，左手柱着铁杖，右手不停地轮着几两碎银，全神贯注地侧耳倾听，竟是一位瞎子。旁边的人不停地叫嚷着：大！大！小！小！乱哄哄一片。突然这位老者手一翻“砰”地一声把银子压下大字，桌上的银子被震得跳了起来，众人霎时无声，齐齐向他望去，见到又是这位十赌九输的老赌徒，旁边一位小哥笑道：“柯大爷，赌桌就要被你砸穿了，就几两碎银，至于嘛”，这位柯大爷也不答话，吼道：“开大！”。
“柯大爷，买定离手嘞”，那摇骰子的伙计笑道。老瞎子手按着银子，似乎极不确定地缓缓拿开手，赌桌上众人见他那小心翼翼的样子，忍不住呲呲偷笑，老瞎子左手一顿铁杖，一脸怒色，赌徒们都知道他的厉害，连忙止住。
“一二三六点小”伙计拿开骰盅高呼，“唉”，这老瞎子一声长叹，脸色越发难看，众人知他脾气，也不敢多嘴。
“公公，我们走吧”，老瞎子身后传来一句娇稚的声音，众人寻声望去，只见一位八九岁的小女孩，身穿淡绿罗衣，颈上挂着一串明珠，脸色白嫩无比，犹如奶油一般，似乎要滴出水来，双目流动，秀眉纤长，双手捏着她所谓公公的衣角，摇了摇，一脸委屈。
那老瞎子一听，本满是懊恼之相立即堆出一副笑脸：“芙儿，乖，公公最后一把，最后一把”，小女孩“哼”地一声，扭头撅起小嘴，眼泪汪汪地。
老瞎子也不理会，大概是忽悠惯了，伸手往怀了摸了半天，竟掏不出银子来，脸上一阵尴尬，旁边的赌徒们再也忍不住，哄地一阵大笑。老瞎子也知道脸红，急急拉着小女孩走出赌坊。
这位瞎子就是江南七怪之首飞天蝙蝠柯镇恶，小女孩自然是郭靖黄蓉之女郭芙了。当年华山论剑后，靖蓉夫妇在桃花岛长居，黄药师自负武功才识绝顶，本就不喜欢这木讷老实的女婿，总觉得把女儿嫁给这呆子亏大了，奈何女儿喜欢也无可奈何，同住了几个月，闷闷不乐，忽一日留下书信，长扬而去。黄蓉深知父亲脾气，也不以为怪。
两年后，诞下一女娃，取名郭芙，自小伶俐可爱，黄蓉自然是百般呵护，纵得郭芙傲娇无边，郭靖不善言教，对调皮捣蛋的小女孩往往过于严厉，奈何女孩有个机智无双的妈妈，两母女一唱一和总能弄得郭靖啼笑皆非，只好作罢。
柯镇恶年轻时江湖血泪，快意恩仇，又好赌成性，在宁静的岛上自然住不习惯，黄蓉每月都会孝敬些零用，这老瞎子一存够了，就往赌坊跑，黄蓉只能暗笑，郭靖本性淳朴，极为孝亲尊师，心觉不妥，然亦不敢规劝。
郭芙自懂事起，柯镇恶每往岛外跑，总抱着郭芙，自此嘉庆一老一少，老的又瞎又丑，少的却秀丽无双，俨然嘉庆一道奇异的风景。时靖蓉夫妇已名满天下，嘉庆大半人口，都知道这对老少是惹不起的主。
这日柯震恶把辛辛苦苦存了几个月的银两输得精光，心中极是懊恼，总想翻本，盘算着该找谁借些，然又不想让郭芙见到自己低着脸借钱的样子，厚着脸皮捂着肚子道：“哎哟，芙儿，公公肚子疼，要方便下，你自己到前面玩去，别跑远哈”，他对这小女娃的安全是放心的，毕竟她爹爹的降龙十八掌，天底下就没几个人能扛得住。小女孩瞟了他一眼，暗道：“又来啦”，知道自己若不被支开，一会必定又被拽进那讨厌的赌坊，于是配合地一蹦一跳地跑开，满是欢喜。
小女孩先是买了串糖葫芦，一边舔着，一边东张西望，寻找新奇的事物。
忽听见前面传来一阵笑声：“哈哈，你又猜错了”，只见不远处蹲着两个男孩，一个肥肥胖胖，满是油腻，脏兮兮的，脸上更是东乌一块，西黑一块，一手一个肉包子，一手一个鸡腿，正很不情愿地把鸡腿递给另一少年，那少年接过鸡腿，一边嚼着一边笑道：“还来不来？输了就轮到肉包子了”，小胖子一脸愤愤不平之色道：“再来”，挂着两桶鼻涕。
郭芙只看得一阵恶心，刚含进口中的糖葫芦呕了出来，滴溜溜地滚道少年脚边，少年眼尖，一把捡起不知是从哪滚过来的糖葫芦，在身上擦擦，做势就要往嘴里送，忽感觉有人盯着他，抬头一望，只见一位眉目如画的小女孩，一双俏眼睁得大大的，似乎被自己的举动惊呆了，顿觉脸热，手中依旧湿漉漉的糖葫芦不知送不送进嘴里好。
郭芙见这少年脸色白皙，衣衫倒也干净，真搞不懂他嘴怎么这么馋，妈妈常说不能独吃，嗯，我就听一回吧，只见她柔柔地把手中那串糖葫芦递过去道：“那个脏了不要，我这还有”。
少年一愣，只觉这女孩靓丽得不敢逼视，随即笑道：“小美人好秀气”，伸手欲接。郭芙见他贼忒嘻嘻油腔滑调的样子，小嘴一扁，手一缩，怒道：“兔崽子，谁给你了？”，转手就把糖葫芦递给旁边那胖子，那胖子脸上一喜，两桶鼻涕流得更长，随即“嗖”地一声，硬生生地吸了回去。吓得郭芙全身一颤，倒退两步，小手掩着嘴，一副作呕状。
“哈哈哈”，少年捂着肚子，笑得前俯后仰，郭芙气楞了，不知该骂还是该哭，一张俏脸憋得通红。少年趁她发楞，冲向前一把抢过糖葫芦，撒腿就跑。跑开十余步回过头来，扬扬手中的糖葫芦，得意洋洋地做个鬼脸，气得郭芙七窍生烟，一声娇叱：“兔崽子，别跑”，发腿便追。毕竟是八岁小女孩，哪追的上那十四岁的少年？眼看要追上，那少年往前一跃，或往旁一闪，如是几番，竟是连衣角都没碰着。女孩隐隐觉得少年在逗自己，越追越是觉委屈，索性一跺脚停住，眼泪汪汪地，少年回头见其红扑扑的小脸，娇憨无限，着实惹人怜爱，心中有些不忍，走过去笑嘻嘻地道：“还你啦，小气包”，见女孩浮现一丝喜色，有如三月初绽桃花，艳丽无俦，不由得脸上微热，心中跳了下。郭芙心中虽喜，然委屈之情并未消退，随即脸一黑，一脚踢向少年小腿，“哎哟”少年出其不意地受了一脚，小腿正中极为薄弱，甚是疼痛，不自禁地叫了声，见女孩溢出得意之色，顿觉面目无光，只得忍着痛，硬挤出一副笑嘻嘻的样子。
女孩望着少年极不自然的表情，貌似也知道他的痛，先前委屈一下烟消云散，忍不住咯咯娇笑，细看这少年，俊俏异常，暗想这大哥哥要是能天天陪自己玩也不错，郭芙自幼生性活泼好动，然在桃花岛，不是对着父母，就是老瞎子，偶尔出岛，柯镇恶又管教甚严，与同龄人很少接触，今日与这少年追闹一阵，虽不免当中有些委屈，然一脚出气后，心确是欢喜。
“大哥哥，疼不？”，这次不叫兔崽子了，郭芙把刚接过的糖葫芦又递向少年，表情天真浪漫。少年又一愣，真不知接好还是不接好，自己高过人家一个头有余，接吧显得损了大哥哥这称呼，不接吧，又实难拒绝这动心的馈赠，正踌躇间，远处一声“杨大哥，等等我呀”，先前那胖小子一颠一颠地跑来，郭芙一听，联想到那两桶鼻涕，立觉恶心，连忙躲在少年身后，不敢再看。少年顿觉一下子就高大起来，连忙挥手，“停停停！别靠近，就站在哪”。小胖子常与少年玩耍，总觉得这杨大哥啥都很厉害，有时受人欺负时，这位杨大哥又能替自己出头，从未想过人家是骗吃骗喝的，很是听话地站着，不敢靠近。
郭芙拽了拽少年的衣角道：“大哥哥，我们到那边去玩”，少年“嗯”了一声，拉着女孩的手走向南湖边，“大哥哥，他…他又跟过来”，女孩紧张兮兮的，紧紧握着少年的手，少年一笑，回头对胖子道：“去去，快回家，省的你爹又揍你”，胖子心中不舍，然只是站着不动，望着少年与女孩远去。
时正直初春，湖边绿柳新芽，婀娜多姿，湖面微波粼粼，水色接天，风景旖旎。少年拉着女孩坐在湖边，水清澈见底，倒影者岸边佳色。
郭芙见不远处繁华茂盛，心中甚喜，小手一指道：“大哥哥，摘花给我戴”，少年见其星眸闪动，嘴角蕴笑，不由得生起一阵呵护之意，连忙跑过去扯藤摘花，精心地编了个花环，套在女孩头上。郭芙扶了扶花环，笑问道：“好看不？”，少年有些扭捏地道：“嗯…花儿好看”，郭芙小嘴一噘，嗔道：“我问是我好看不”，随即又一副娇憨地望着少年，就在这时，身后突然传来一声：“好看”，郭芙一听，顿觉头皮发麻，那胖胖的鼻涕虫不知什么时候又跟过来。女孩“哇”地一声抱着少年，似乎那鼻涕虫就要粘在自己身上一样。
“大哥哥，他…他….又”，郭芙惊得语无伦次，双手紧紧地抓住少年的衣衫，两只小脚一跺一跺地。少年只感一阵奶油般的清香沁人心脾，心中莫名激动，扭头瞪了胖子一眼，却脸带笑意。
“芙儿，芙儿”，远处传来呼唤声，自是柯镇恶，这赌鬼磨了半天嘴皮，分文未成借到，只得寻郭芙回岛，郭芙一听，惊慌之意稍减，抬头望着少年，依依不舍地道：“大哥哥，公公找我，我要回去了，下次再找你玩吧”。说罢就往柯镇恶奔去。
少年一呆，望着女孩纤细的背影，心中一阵失落。
“大哥哥，我叫郭芙，你叫什么名字？”，女孩回头问道。“我叫杨过”，少年急呼：“下次我们在哪见面？”，他担心女孩一去不返，从此不见。
“杨过…杨过…”女孩呢喃着，第一次道出“杨过”这个名字。
“南湖，摘花处”，女孩应道，她未曾听到少年夸她好看，竟有些介意。片刻便跑到柯镇恶身边，一老一少携手远去。
“郭芙…郭芙…”，少年愣愣地站在南湖边，下意识地记住这名字，生怕会丢掉一样。
且说郭芙回到桃花岛，倍感无聊，日日缠着柯镇恶出岛玩，可老瞎子没存够银两，总是不肯。郭芙愈发烦闷，经常在房里对着花环发呆，黄蓉瞧在眼里，很是奇怪，问柯镇恶，柯镇恶眼盲心不盲，告知黄蓉说芙儿曾与一少年在南湖玩耍，黄蓉听了摇头笑笑，心中却是酸楚，深怜女儿自幼并无同龄人陪伴玩耍，然又无可奈何。
一晃数月，郭芙已满九岁了。黄蓉记挂父亲，与郭靖要出岛寻访，柯镇恶说甚么也要一起去，郭芙自也磨著非同去不可。四人离岛之后，谈到行程，柯镇恶心早痒痒，摸摸兜里的银两，道：“嘉兴”。郭芙听是嘉兴，霎时喜上眉梢，黄蓉暗笑，自不揭穿。
到得嘉兴，四人宿在客店之中。柯镇恶向故旧打听，有人说前数日曾见到一个青袍老人独自在烟雨楼头喝酒，说起形貌，似乎便是黄药师的模样。郭靖、黄蓉大喜，便在嘉兴城乡到处寻访。这日清晨，郭芙便缠着柯镇恶要到南湖边玩，老瞎子对郭芙自是疼爱万分，便携了双雕向南湖走去。
经过一片树林，忽远处传来打斗声，柯镇恶侧耳倾听，知是有三人恶战，听得叫骂声中有“李莫愁”三字，心中一惊，暗想：“这女魔头怎在这里？不知谁又要遭其毒手了”，说道：“芙儿，你留在这里，公公前去会会那魔头”，也不等郭芙答应，几个起落就飞入战圈，铁杖在地下一顿，呵道：“女魔头，休得猖狂！”。说罢，一挥鉄杖攻向一位手执拂尘的貌美道姑。
道姑秀眉一皱，往后轻轻一跃避开，见这瞎子手执铁杖，暗想：“难道这老儿是江南七怪之首柯镇恶？”，江南七怪她自是不放在眼里，但其徒儿便是大侠郭靖，不是自己能惹的，随即拂尘一扬，银丝鼓劲挺直，就似一柄花枪般向旁边一位妇人当胸剌去。那妇人武功与道姑本相差甚远，方才连同丈夫与道姑恶斗，几次险些丧命，这突然刺来的拂尘哪躲得过？“砰”地一声，被打中胸口，远远摔去。饶是柯镇恶身经百战，亦不及相救。
“三娘！”，另一汉子丢下道姑，向妇人扑去，跪倒在妇人旁边，轻轻地抚摸着妇人苍白的脸，见其气若游丝，不禁悲痛万分，放生痛哭。不远处树后闪出两个少年，急急奔了过来，哭喊着：“娘！娘！”，扑到在妇人身上……
柯镇恶见这道姑凶狠肆暴，气得目眦欲裂，铁杖挥动，招招致命，哪知这道姑竟不还手，左右穿梭在铁杖之间，身段柔软，妩媚之极，格格格地娇笑，似逗小儿一般。
柯镇恶铁铮铮的汉子，哪受得了这种侮辱？大喝道：“芙儿，快叫雕儿咬这恶女人”，此时郭芙已跑了过来，连声呼叱，空中两团白影扑将下来，却是两头大雕，左右分击，攻向李莫愁两侧，李莫愁见双雕来势猛恶，跃上栗树避开双雕扑击，拂尘拍的一下，打在雌雕左翼之上，只痛得它吱吱急鸣，几根长长的白羽从空中落了下来。
郭芙见雕儿受挫，大叫：“雕儿别怕，咬这恶女人。”，雕扑动翅膀，上前便啄。李莫愁情急之下，挥动拂尘护住头脸，长袖挥处，两枚冰魄银针先后急射而出，分射双雕，双雕急忙振翅高飞，但银针去得快极，嗤嗤作响，从雄雕脚爪之旁擦过，划破了爪皮。
郭芙大叫：“雕儿，雕儿，快来！”但双雕逃得远了，并不回头。李莫愁见女孩涨红着小脸，着实可爱，不禁笑道：“小妹妹，你可是姓郭么？”郭芙见她容貌美丽，和蔼可亲，似乎并不是甚么“恶女人”，便道： “是啊，我姓郭。你姓甚么？”李莫愁笑道：“来，我带你去玩。”缓步上前，要去携她的手。柯镇恶铁杖一横，拦在郭芙面前，叫道：“芙儿，快跑！”李莫愁笑道：“怕我吃了她么？”
就在这时，一位少年急急忙忙跑来，挡在郭芙身前道：“小妹妹，小心！这恶女人恁是凶狠”。郭芙一见这少年，大喜道：“大哥哥，怎么是你？”
少年正是杨过，原来他与郭芙别后，心中总是记挂，不时徘徊南湖边，望能相遇，这日经过陆家庄，想起自幼便相识的程英陆无双二女，见大门敞开便走了进去，见庄内横七竖八十几具尸体，陆立鼎夫妇正与李莫愁相斗，程陆二女孩早吓得脸无人色，簌簌发抖，陆立鼎见是杨过，大呼：“过儿，快带两位妹子离开”，说罢拼死缠着李莫愁。
杨过甚是机灵，知道留下不但帮不了手，反而会白搭一条性命，连忙带着二女逃到胖子爹所开的酒馆安置，待结齐人后返回到陆家庄，陆氏夫妇早已丧命。
想到李莫愁凶狠之极，陆家庄又在南湖边，离上次与郭芙游玩处不远，杨过不由得担心起来，不顾众人劝阻，竟一个人到湖边寻找，途经树林，远远就看见郭芙等一干人。
李莫愁杀了陆氏夫妇后，欲寻二女斩草除根，不料遇到前来相救的武三通夫妇，三人斗在一起，直到柯镇恶赶来。她见是救走二女孩的少年，不由得怒气暗生道：“小子，不要命了么，快说，你把她们藏在哪？”