话说回来，何氏得宠后，老夫人便如临大敌。只是几日，老太太就已经坐不住了，命了许嬷嬷过来代为传话，说等大小姐醒了，去老太太住的院中喝午茶。
等日头偏西之后，柳云锦才迷迷糊糊醒来，一脸娇憨懵懂，与往日锋芒毕露的样子判若两人。环珠伺候她洗漱之后，环玉才过来通传。
半晌，柳云锦才道：“老太太的茶也不好吃，不为她出点主意，她哪里能安。”
环玉还没走，听了柳云锦的话小脸僵了僵，“过年时送衣服的事情还没过多久，老夫人真好意思过来请大小姐帮她。”
柳云锦伸手捏了捏环玉不高兴的小脸，似笑非笑道：“这主意是要出的，至于是帮谁，还得另说。老夫人这棵大树不牢靠，我们就自己培植小树苗，这次也是个选‘种子’的机会。”
环玉是听明白了，脸上露出了讳莫如深的笑意。大小姐办事，何时要她们操心过。
一直守在旁边的桃儿不高兴了，“你们在说什么？什么大树，种子的？是要种树吗？我瞧着这院子里的树也不少了。”
环玉走上前点了点桃儿的小脑袋，“你就是个小呆子，这些事我们都不用操心，更何况是你。文嬷嬷已经把下午的点心做好了，赶紧趁热去吃。”
桃儿先是嘟着嘴，一脸的不乐意，等听了环玉的后半句话，笑得比谁都高兴。
披上一件外衫遮寒后，柳云锦带着环珠，环玉来了老夫人的院子。
许嬷嬷显然已经在院子外守候多时了，见了柳云锦后便快步将她领进了院子中。
院中已经摆好了小桌子，桌上放着水糖糕，蜜饯酥，桂花甜羹等各式点心，小食。柳云锦落座之后，环珠、环玉极是自然地站在她两旁伺候。
“丫头总算是来了，我瞧着丫头越发出落得标致了，今年多大了？”老太太慈爱问道。
老太太是明知故问，要起话头。
柳云锦顺她的话，答道：“云锦今年已是二九年华。”
老太太像是很惊讶的样子，“云锦都十八了？没想到时光飞逝得这么快，我也是个老太婆了。你这个年纪也该许个好人家了！”
柳云锦的心跳了跳，姻缘就是她命中的一道坎，今生不能再在姻缘上面摔跟头。
嫁谁不嫁谁，她心里自有判断，由不得一家老小算计着把她强娶强卖了。
“云锦不想嫁人，想多陪奶奶几年！”柳云锦故作娇憨天真道，“奶奶身边孙辈不多，难道就真的舍得把云锦嫁出去？后院本来就空荡，云锦再一走，岂不是更空荡寂寥了？”
被她这么一说，老太太想起了今天请她来要说的正事，脸上的笑容悉数散尽，怅然道：“是啊！赵姨娘在遣回娘家的路上死了，翠莲也被处死，去年接连死了两个姨娘，后院一下子空荡寂寥了不少。”