“莫公子不用紧张，我是桔梗，是姻缘殿的香火童子。我家先生正闭关虚化，不在殿内。你速速离去就好。”桔梗打量着莫待，笑容十分灿烂，“你是今年的新人吧？莫怕。我家先生虽不喜人无事登门，可也不是见人就轰。”
一个身量较高，面容柔和英俊的年轻人拿着一捧花枝过来，微笑着对莫待点了点头：“公子来此何事？”
不等莫待回答，桔梗已热心地替两人做了介绍，末了道：“莫公子，你如果有事需要帮忙就跟大师兄说。他特别好，肯定会帮你。”说完，倒香灰去了。
余欢将花枝伸到莫待面前，赫然是昨天放在花圃入口处的那扎，依然新鲜得像是刚剪下：“公子可认得这花？”
“认得。”莫待将昨日之事大致讲了，只是略去了恐吓饭团的那段，只说后来被小猫带出了迷途。“我是不是闯祸了？”
“公子不说，我还不知道发生了这些事。这倒也说不上闯祸，不过那确实是禁地，公子以后要慎行，切莫再入。”余欢看向七星湖方向，笑道，“琅寰山有两大禁地，一是姻缘殿的姻缘林，也就是公子去过的那片桃花林；二是药仙雪重楼的七星湖。除此之外，琅寰山地界，公子可随意走动。”
“多谢！在下谨记。”莫待想了想，从袖管里取出饭团，“我本想将它占为己有，现在看来，它应该也是有主的。原物奉还。”
“姻缘殿无灵兽。而且灵兽和灵主签有契约，双方可以准确感知对方所在的位置，绝没有走失一说。这只小猫极有可能是琅寰山的小兽修炼而成，目前尚无灵主。”
“那……那不如你收养它？我灵力低微，它肯定不愿跟我。”莫待边说边将饭团放在地上。“姻缘殿这么大，多只猫应该也无妨。”
“灵兽哪是我想收养就可以收养的？灵兽认主，除非它认可你。不然，任谁也无法豢养。”
怪不得！一副拽得不得了的样子。莫待心想。
饭团本来在舔脚掌，忽然抬头冲他叫了两声，似乎在说：我就是拽，怎样！
莫待被它那副气鼓鼓的样子逗乐了：“这么凶干嘛？当心没猫喜欢你。”
余欢看看他放在饭团脑袋上的手，又看看任凭他抚摸逗弄的饭团，笑而不语。
“都说背靠大树好乘凉。你这么小点，不找个靠山可不行。你就在这里安家，保准没谁敢欺负你。”莫待把撕好的鱼干放在饭团面前，将刚摸顺的毛又抓乱：“想吃鱼干了就来披香苑找我。如果我不在，就去我书案下找，管够。你是灵兽，这点小事应该难不倒你。”他正要跟余欢道别，忽又想起件事来。“刚才桔梗小仙说，梅先生正在虚化，可顺利？”
“多谢问候，已无大碍。”余欢抱起饭团道，“公子以后可常来看它。”
“听闻梅先生不喜外客，我还是不要打扰的好。”
“那得看是什么样的客。若是来求姻缘的，莫说先生不喜，我也不喜。”
求姻缘？这不是凡人才干的蠢事么？莫待心想：说神仙也不能免俗还真没冤枉你们。姻缘是能求来的么？“梅先生真不容易。”他告辞离去，
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边走边想象虚化的梅染会是什么样子。
虚化，是已得道成仙的人向神迈进时必须经历的考验。小仙每一百年虚化一次，五百次后飞升为上仙；上仙每三百年虚化一次，八百次后飞升为上神；上神则是每五百年才虚化一次，一千次后便可以超脱轮回，从此与天地齐寿。而虚化的危险在于，它不仅仅会将虚化者的灵力全部封存，使其手无缚鸡之力，宛如初生的婴儿，更因为它的不可控性：时间不可控，地点不可控，方式不可控。换句话说，没人知道自己会在哪一天以什么形式在何处虚化。这着实令人防无可防。
民间的善男信女依着自己的理解，将虚化称为历劫，意为在劫难逃，生死攸关，且必须为之，倒也贴切。事实上，不是所有的虚化都伴随着劫难。就像生孩子，有的女人拼上性命也未必能逃脱死神之吻。而对有些女人来说，不过就是一场伴随着流血的腹痛事件。好比雪凌玥飞升上神的那次虚化，他不吃不喝睡了一个月，醒来后虚弱得连头发丝也捻不起来。将养了多日，身体脱了层皮，这事也就妥了。
因而，有人说，虚化虚化，虚脱至死看造化。
莫待从来没见过虚化，多少有些好奇。但他过问梅染虚化的事，绝不是因为好奇，而是出于礼节：闯入别人家中，得知主人抱恙，问候一句是起码的礼貌。他离了姻缘殿，走出殿前那片鲜花地，准备去演武堂。
一只鸟穿过云霄，落在他的肩头，说个不停，像个开了话匣子的老婆婆。
莫待忙掏出花籽放在手心：“豆蔻，才几天没见，你就胖了？长风给你吃啥好吃的了？他有没有胖点？”