伤兵一五一十地回答道：“我们出了云中郡，并未直接向东面的鲜卑王庭前进。而是绕道继续北上，准备趁鲜卑主力被夏校尉牵制时，从后突袭鲜卑王庭。谁知鲜卑人早已有防备，在半路埋伏我们。但我们装备精良，那些偷袭的鲜卑人反被我们杀败。就在我们乘胜追击时，该死的匈奴畜生，居然临阵叛变，突袭了我们！后来，我们不敌鲜卑和匈奴的两面夹击，所以才撤回来的。将军，你小心啊，那些匈奴人早就跟鲜卑人勾结在一起啦！”
“如此说来，夏将军也可能遭到随军乌桓人的背叛。”钱堃思定，又安抚伤兵几句后，转身急走。
不一会，钱堃来到鲜卑“向导”面前，猛然一脚踹下去，恶狠狠地问道：“快说，南匈奴和乌桓是不是跟你们早有勾结？”
鲜卑俘虏被踹倒在地，不明所以，只能畏缩在地上叫唤。经过翻译后，他才颤颤地摇头回答道：“我不知道……不知道。”
钱堃怒然拔剑，随后剑光一闪，削去他一只耳朵，威胁道：“不说就杀了你！”
“啊……”鲜卑俘虏疼得在地上打滚，半响才嚎叫道：“牛羊般的汉人，你有种杀了我，我们草原上的男儿都是一起捕食的！”
“如你所愿！”话音未落，人头落地，钱堃收剑入鞘，随即命令道：“传令全军，撤回雁门关内。”
跟随而来霍强不解道：“将军为何撤军？”
钱堃回道：“鲜卑和南匈奴、乌桓早有勾结，夏育必定也遭遇了乌桓的背叛。现在三军已失两军，再不撤，就只能被胡人围歼！”
正当汉军准备拔营撤离时，离他们东北偏东方向百里处，竟有一座万人鲜卑营地。
大帐内，逃跑回来的千夫长正在向首座上一名五十来岁，头戴鹰冠且威严的人，汇报他的遭遇。
“够啦！连个败军之将都抓不回来，给我滚出去！”首座上的人怒地拿起酒具扔向狼狈的千夫长。
“欸，檀石槐兄弟息怒，他必定遭遇到了鲜卑中郎将钱堃的军队。”左首匈奴打扮的大胡子说道。
“钱堃！”檀石槐更怒了，起身掀翻酒席，吼道：“杀我爱子的杂碎，我要亲手宰了他！”
一月十一，天空又飘起鹅毛大雪。
钱堃不得不停下南撤的脚步，命令各部就地安营，以躲避即将到来的暴雪。
“报！”斥候回报道：“前方山脚有一座百人鲜卑营地被不知哪来的兵痞霸占了，并且与我军士兵起了冲突。”
“走，带我去看看！”
四、五里外，一座残破的鲜卑营地里，躺着许多横竖七八的尸体，积雪已经覆盖了他们的面容，只能依稀从服饰上看出是鲜卑人。
而营地中央，十几座完好的营帐外，数十名衣衫不整的汉军兵痞执着刀戟，正与百十名越骑军士对峙着。
“看！将军来啦！”越骑军士见钱堃率众疾驰而来，兴奋地呼喊起来。
兵痞们见状，脸色却是更加紧绷起来，其中一名少年更是弯腰往后躲去。
“将军！”越骑屯长淳于琼上前汇报道：“这批贼子，杀光营地的鲜卑人倒也是立功，但他们居然占着营地，奸淫鲜卑妇人，可恶之极，他们这样与鲜卑人有什么区别，还请将军下令，把他们就地正法！”
钱堃骑在马背上，望向众兵痞，发现一人正低头弯腰躲避着他，可那人太高了，钱堃手中马鞭立即指向那人，呵声道，“吕布，给我出来！”
兵痞们心虚，见钱堃鞭指少年，纷纷退开，那少年顿时暴露在众人眼前，他想逃，却又无处可逃，像做错事的小孩，掩面跪在雪地上。
“吕布！”钱堃见果真是吕布，不由怒道，“你怎么会做出如此禽兽的勾当，你难道忘了你的爹娘是怎么死！”
“爹，娘……“吕布一想到爹娘，便哽咽起来，但片刻后，他猛然站起，擦去眼角的泪水，脸上尽露凶狠之色，他盯着霍武，咆哮道：”我没做错，他们怎么害死我爹娘和我姐的，我就要他们百倍、千倍的偿还！
“
钱堃眼见此子走入歧途，却还不知悔过，便怒不可遏地下马，扬鞭就要抽打。
吕布凶狠地盯向钱堃，但跟钱堃那双坚毅的眼神接触后，随即又低下头去，抽泣起来。