“三爷的意思，老朽明白了。您是想要收回钢铁厂和矿场，这个没有问题，回头我让永年拟一份文书，再到县衙做一个公证。”乔老爷微微斜着身子，半靠在太师椅的椅背上。
他颤巍巍的端起一旁的汤盏，凑近了喝了一口。
这应该是某种补汤，里面传来一股肉味和药味。一口汤水下去，他的呼吸也平稳了许多。
小儿子的突然离世，对他的打击太大了，连说话都显得有气无力。
“这些年，乔家为了管理这几个厂子也费了不少心思。我吴家也不能亏待了你们，彭山县缺一主簿，我听闻乔老爷长子有例监出身，吴某愿保为彭山县主簿，不知乔老爷意下如何？”吴玄之的目光微微落在乔老爷的汤盏上，旋即又挪了开来。
乔老爷面上一愣，他知道吴玄之能量很大，却没想到已能到这个地步。虽说主簿只是从九品的小官，可那也是官身，任免要经过朝廷考察的。
“这……老朽身体日渐衰朽，小儿新丧，家业也只有永年能接手了。三爷好意，老朽只能心领了。”乔老爷稍作犹豫，还是拒绝了吴玄之。
“倒是我考虑不周了，既然如此，那吴某就以黄龙溪的面粉厂和纱厂的三年利润相赠，请乔老爷万勿推辞。”吴玄之摩挲着拇指上的扳指，开口说道。
话都到了这个地步了，乔老爷也没有再客气。三年的利润对乔家来说是不小的一笔资财，可对于势力庞大的吴家而言，那就算不上什么了。
二人继续聊了一会儿，乔老爷就以身体不适为由下去休息了，转而由他的长子乔永年接待。
乔永年虽然是乔老爷长子，但年岁不过三旬上下，整个人都透露着一股子利索劲儿。
听闻乔家人丁一直不如何兴旺，乔老爷是人到中年才有了第一个孩子，他的小儿子今年更是只有十五岁。
由此也能理解，幼子的去世让他如此伤心了。
“永年，领我们出去走走吧。”吴玄之也许久没来黄龙溪了，这些年变化应该挺大的。
乔永一点头，当先一步，便带着二人出了门。
相比起晚间的凄冷，白日的黄龙溪颇为热闹。
因为靠近赤水河，往来蓉城、眉州的大量船只在此地通行，宽阔的码头上，有数不尽的苦力青壮手提肩扛，挥汗如雨。
“刘老三，你这小子，也不知走了什么狗屎运，竟然入了贺家的眼，以后要是发达了，可别忘了咱们兄弟几个啊。”正走到河边，便听到一旁的树荫下，有几个汉子正在大声的嚷嚷着。
黄龙溪一共有三个大家族，乔家、贺家还有唐家。
“这话说笑了，我一入赘之人，哪有脸说什么发达。更何况，贺家大小姐还是一寡妇。”几人口中的刘老三，是一个身体颇为结实的年轻人，头发盘在脑袋上，一身粗布短褂，作苦力打扮。
还别说，这年轻人虽然出身不怎么样，但体貌健壮，五官端正，在众人之间颇为出挑。
他口中虽然在客气，但眉梢却是止不住的飞舞起来。
入赘贺家，虽然矮人一头，但对于他而言，无疑实现了一次阶级的大跨越。
更何况，那贺家大小姐，还是远近闻名的美人儿。
“贺家当真是越来越不成器了，竟然招一苦力入赘，当真是奇闻。”那边说话之际也没有避着人，声音全部都传到了吴玄之几人这边。
乔永年听到这番话，不由得摇了摇头。
言语之间，颇为不屑。