日暮时分，云霞似锦，三清殿门户大开，仙都派的掌教奚鹄子一步三摇走到殿外，依然是一付脸色灰败、无精打采的模样，眼中没有任何神采。奚鹄子身后跟着两名青年道人，一人捧剑，一人捧印，魏十七认得那捧剑的道人，正是信阳镇邓彰的远房侄儿邓守一。
邓守一见魏十七站在荀冶身后，微一错愕，向他点头示意，随即收回目光，低头注视手中剑鞘。
荀冶稍稍偏过身，压低了声音问道：“你认识掌门的捧剑童子？”
“是，当年在老鸦岭中，是守一道长赠与我一枚铁环，才有幸拜入仙都门下。”
荀冶沉默了片刻，道：“邓守一不在内门，一身修为却是掌门亲自指点，他跟云鹤师弟一向交好，有机会的话，多向他讨教一二。”
“是。师父，那捧印的道人是何许人？”
荀冶轻描淡写道：“他是掌门的掌印童子傅抱元，跟邓元通更亲近些。”
魏十七心如明镜，有人的地方就有江湖，修道之人也不能例外，很明显，邓守一和齐云鹤都是荀冶一边的人，而傅抱元是邓元通一边的人，门下弟子勾心斗角，不知道掌门是否清楚。
一个大胆的念头浮上心头，兴许奚鹄子会装糊涂，乐观其成，看看到底谁能够脱颖而出。
奚鹄子站定，接受门下弟子贺寿。
修道之人，不讲究凡俗的虚文，五名亲传弟子逐一给掌教磕一个头，献上一份贺礼，说几句诸如“日月昌明，松鹤长春”的吉利话，奉一杯酒，内门弟子一齐磕头奉酒，试炼弟子也一样，从头至尾，奚鹄子收了五份礼，喝了七杯酒，受了十几句话外加无数头。只是……魏十七突然发觉，拎着酒壶为他们斟酒的，竟然是三只硕大的青色胡蜂。
荀冶见他在意那三头青蜂，随口解释了几句，“那是掌门豢养的灵虫青铁蜂，业已开智成精，为掌门守护洞府，凶狠异常。原本有四头，最大的青铁蜂王因故毁了肉身，只留下一缕残魂，封印在青蜂剑中。”
酒壶用青铜所铸，有成人头颅那么大，倒出的酒液腥红如血，香气中有辛辣之味，青铁蜂是寻常胡蜂的十余倍大，震动翅膀悬停在空中，身躯布满青黑相间的条纹，口器频频开合，尾部有毒针，短而粗壮。魏十七心中犯起了嘀咕：“用三头胡蜂斟酒，似乎某个蝎子精也干过类似的事，只是下场惨了点……”
酒很烈，咽下喉去，就像吞了一团火。
仙家辟谷，清心寡欲，没有水陆杂陈的宴席，更不用说乐师舞女，焰火杂耍了。磕过头饮过寿酒后，奚鹄子抬起双眼，向大徒弟荀冶点点头，示意他可以开始了。荀冶踏上一步，目光一一扫过仙都门人，道：“今日是掌门寿辰，轮到仙都门下试炼弟子小比，一展所长，为掌门贺寿。景和师妹，你门下弟子，以何人为首？”
张景和稽首道：“回禀师兄，胡镛胡伯楠业已凿通九处后天窍，进展最快。”