练功归练功，生活归生活，林寿不是个苦行僧，他有些小目标，但慢慢做不着急，并不耽误他享受生活。
转眼间，四月，草长莺飞。
西南白莲教匪患基本平定，只剩散兵游勇交给地方，钦差大臣林忠回来了，皇帝急召嘉奖，银钱殊荣不少，然而没有实质上的加官进爵，林忠原本的身份是个翰林院的编修，本以为办完差回来也没加官进爵要回翰林院，但不想皇上又有要紧差事托付给他。
爱卿，此事关系我朝重大，无其他人能嘱托，爱卿能担组织西南团练大任，这趟差只有你能办。
好家伙，这是好不容易逮住一个能人，可劲儿的用，林忠西南平定白莲教匪患的差办的漂亮，这刚回京城就又被委任了一趟差，什么差呢？
两淮盐务，募集捐输。
盐务，在封建社会一直是朝廷严格把控的重要税收大项，人都得吃盐，常听官盐私盐之说，私盐逃税违法，朝廷专门设有盐运司，掌管盐务。
大景盐政走的是盐引制度，简单来说，与民间商人合作，纳税授引，朝廷给盐商批盐引，盐商们凭盐引才能去盐场购盐，然后出来贩卖，这盐引和粮票的意思差不多。
由此制度，在扬州扶持起了四大盐商。
这些盐商指着朝廷批盐引，朝廷指着这些盐商纳税捐输，但是问题积病也颇多，这种大现金流的地方，利益者众，腐败简直太容易滋生了，所以盐务是最不好办的。
而万岁爷这次委派林忠，就是要去扬州办这盐务，向盐商筹集捐输。
什么叫捐输？
简单说就是国家国库缺钱了，号召地方上的乡绅富豪们筹钱捐款。
万岁爷虽然不说，但捐输这差一出来，就该知道，如今的大景国库出问题了。
当初嘉皇接手之时，国库就被乾皇败的差不多了，后来抄了当朝第一贪官和缜的家填充国库，续了一命，然而没想到紧接着爆发了白莲教起义，为了镇压西南白莲教起义，数亿的军饷砸进去，国库又瘪了，加上一个和缜倒了，九千岁底下无数个贪官又站起来，雪上加霜。
如今大景的财政情况，只能用四个字来形容，危在旦夕。
嘉皇那被白莲教百人刺杀队搞塌的养心殿，至今都没钱修呢。
而更要紧的眼前，八旗子弟的月饷，铁杆庄稼，马上就要发不出来了。
八旗子弟乃是当年跟随太祖打江山时的功臣们的子孙后代，太祖立的规矩，世世代代不用工作也能领月饷，如今国库没钱发月饷，八旗生计就该成问题了，所以，朝廷现在必须想办法搞钱。
从而有了这趟差，南下扬州办盐务，找扬州盐商募集捐输。
皇上都下旨了，林忠就接旨去呗。
但在离京赴淮之前，皇上说让林忠先去找个人，那人和他一起去，路上保护他。
林忠一看地址，菜市口街的缝尸铺。
……