兴奋的格里威太太喝了不少酒，再加上怀恩善于聊天，她的兴致也就越来越高。于是随着第二瓶酒告罄，女佣拿起第三瓶，她也宣布了一个重磅消息。
“下个月的第二个周末，我就要和冯·霍恩海姆先生举办婚礼了，我希望那个时候还能看到诸位像今天这样为我送上祝福。”
“嘭”
开塞声打断了老人的话语，她还没来得及不悦，“咣”一声，酒瓶掉在了桌上，咕噜噜一口气滚到糜陆面前，鲜红的酒液浸湿了大片大片桌布。
“对……对不起！对不起！”
爱丽丝连忙道歉，从腰间慌忙解下抹布，手忙脚乱地擦桌子。
但忙中出错，加上抹布太大，她一不小心带倒了烛台，烛火沿着酒液在桌布上蔓延开，几乎大半张桌子都笼罩在火光里。
怀恩眼疾手快，迅速拽着格里威太太的椅子后撤一截，这才没让老人的头发被火点着。
后者从惊吓中回过了神，铁青着脸，脸颊的赘肉不住颤抖，就像一座即将喷薄的火山。
这已经不是忙中出错了，说爱丽丝是专门来砸场子的估计都没人会怀疑什么……
仗着敏捷高，糜陆把手伸进火焰里取出了酒瓶，又逐个掀起桌布盖灭了火焰，其他几人都没说话，静静地看他进行着这一切。
爱丽丝仿佛被吓傻了，呆呆站着，连哭都忘了，倒是小劳先生眉头紧锁，不知道在想什么。
“没事的，都处理好了。”
糜陆靠近爱丽丝时小声道，眼神示意她取出另一叠备用的方桌布，把烧烂的这几块换了下去。
幸好，因为贫穷和节俭，荆棘花庄园所用的桌布是拼接的，而非一整块。
爱丽丝呆呆地照做，然后被闻着焦味赶来的厨娘拽走。
“亲爱的伊丽莎白，你这个消息太过于重磅，要是我做侍者，估计手也要抖一抖。”怀恩活跃气氛道，同时递给糜陆一个眼神。
“我可不像我的仆人一样是练过的，我相信在座的也就他不会紧张了。”
糜陆会意，转身开了一瓶新酒，为每个人倒满。
格里威太太表情稍缓，重新坐好。
“是这样的，母亲，您的消息太过震撼了，换做我或许也会拿不稳酒瓶。”小劳顺势打趣道，试图为爱丽丝开解。
但他和怀恩的待遇显然不一样。
“哦？是吗……”老太太露出一丝礼貌的微笑。“我也这么觉得，毕竟爱丽丝可是我见过最心灵手巧的姑娘了。只可惜她想伺候的人不是我，所以才时常这样不专注。在这一点上，你比我更有发言权，毕竟她可是把你侍奉得很舒适。”
小劳先生略显尴尬，但这还不算完。
“这姑娘心肠也不错，竟然会我这种上了年纪的人着想。珊西（厨娘）做的南瓜派，每次送来时都会少几块，我相信少的都是硬到咯牙的部分，或是糖分太高，对老人身体不好的，她留给我的都是柔软可口的。瞧啊，多好的姑娘，多么为我着想，这一点连我的儿子们都做不到。”
小劳脸上一片不自然的红色，“母亲，我想那只是一个误会……爱丽丝是个好女孩儿……”
“误会？你是说她误会了我，还是我误会了她？”格里威太太笑笑：“你在想什么我心里都清楚，家里人越少，我看的就越清楚。小劳，我可是你的母亲，你小时候打个哈欠我都知道你几秒后会睡着，现在你想用这些话来蒙我？
“没错，她的确是个好女孩儿，好到晚上能爬上你的床，第二天却没法准时把牛奶送到我的房间来。她是不是太过于心急，忘了这个家暂时还属于我，而不是你？”
小劳无地自容，拳头攥紧，好几次都受不了这种屈辱想就此离去，但感受到来自兄长和舅舅嘲笑的目光，又不愿这么败退，只好沉默不语。
这时卢比斯插话道：“我亲爱的姐姐，你在信里可没提到这些，”
他摊手，“或许你应该早点告诉我，而不是避而不谈。你还是太善良了，只在信里告诉我庄园花开得很好，这儿天气不错，小劳很爱你……但这位‘从天而降’的霍恩海姆先生和他们完全不一样。我以为你只是又要在庄园里多建一间炼金房，没想到你是要把整个庄园送给这家伙，你在信里可没提到这件事，这件事我们应该还要再商量商量吧？”
“卢比斯，我亲爱的弟弟。听你的口气，似乎我每个月寄给你的并非信笺，而是外地特工寄回总部的情报？在你看来荆棘花庄园是否就是我的囚笼，或者你的战略目标？”
她的讥讽之色溢于言表，“以前不管我在信中如何倾诉孤独寂寞你都不会回来，但这次，你却比任何人都快。”