灵感来自于阿加莎·克里斯蒂的《斯泰尔斯庄园奇案》，但基本改得面目全非。——作者
半个小时后，马车到达。
糜陆站在门口，发现这座荆棘花庄园没自己想象中那么气派，散发着一股森森的陈旧气息，明明有人住，却破败得像个古堡。
“只是个男爵的庄园而已，虽然格里威男爵当初很会做生意，但比起那些真正的贵族还是差了点。”怀恩似乎看出他心里在想什么，解释道：“另外虽然它叫荆棘花庄园，和这与晨星的国花荆棘花没一点关系，穷乡僻壤的庄园十个里有九个都是这名字。”
两人没聊几句，门里的人已经出来迎接了。
一个颤巍巍的老太太，在女佣的搀扶下，激动地扑进怀恩怀里。
“怀恩……亲爱的怀恩……好久不见……你还是这么年轻……”
“你也是依旧这么迷人，格里威太太。”怀恩上前和她拥抱，轻轻拍打老人的后背。
老妇人似乎很激动，眼泪立刻流了下来，旁边的中年人连忙凑上去擦拭。
这是一位很精神的中年人，长得也英俊，约莫40多岁，不出意外的话就是她的二儿子小劳伦斯·格里威了。
“这位是……”
“哦，还没来得及介绍。”格里威太太擦了擦眼泪，“冯·霍恩海姆，即将成为我的丈夫。”
怀恩微愣，转而笑着和这位药剂师握手，拍拍他的肩。
“霍恩海姆先生真是个幸运的人，遇到伊丽莎白这么好的女人。”
格里威太太嫁过来前叫伊丽莎白·泰勒，这种情况下怀恩再喊她格里威太太那可就是打脸了……不过看样子霍恩海姆也是入赘，老妇人自然不会改姓，但这种事知道就好，没必要戳破。
霍恩海姆表情也略微尴尬，沉默着点点头。
出来迎接的也只有这三个人，和偌大的城堡比起来显得异常寒酸。
“劳伦斯今天早上先到的，刚才他去驿站接卢比斯了。小劳去隔壁村子里买东西了，一个厨师和女佣不够接待这么多客人……不过他很快就能回来，麻烦你跟他好好聊聊吧，你是我唯一的希望，怀恩……”
格里威太太拉着怀恩的手，眼里满是殷切的希望。
“一定，一定。”怀恩满口答应。
……
空旷的城堡里，不少角落都积着灰——是那种很难打扫的角落，但糜陆一眼就看穿了。一路上女佣跟着后面，惴惴不安地揉搓着衣角，这大概也是她不安的来源。
应付一个年老体衰、眼睛昏花的老太太，自然随便打扫打扫就行，但在这么多人面前，卫生死角根本无处遁形。
一路上老妇人攥着怀恩的手，没完没了说个不停，关怀无微不至。虽说像长辈对晚辈的疼爱，但旁边的药剂师霍恩海姆先生表情多少有些尴尬，毕竟他是名义上的男主人，而自己的妻子却拉着别人的手，自己倒和旁边的男仆并排前进。
几人静坐等了没多久，小劳伦斯先生便回来了。
这也是个英俊的年轻人，眉宇间带着格里威太太年轻时的样子，保养得很好，完全看不出有40岁。
只是这一切在面对怀恩时被秒杀的干干净净。
除了一车蔬菜和肉类，他还带来了两个系着围裙女人，手指粗糙，身材宽厚，一来就马不停蹄赶往后厨，还带走了打算偷懒的女佣。
“车上有太多东西了，有谁来帮我搬一下吗？”小劳先生问道，但眼神已经在糜陆身上瞟来瞟去了。
没错，这屋子里此刻就他一个“仆人”了。
“那是当然，为您效劳是我的荣幸。”