“我不会放弃我的子民！”
斯坦索姆城南部的大路上，阿尔萨斯居高临下的望着拦住大军去路的黑衣法师，坚定地道：
“西迁？您是觉得我洛丹伦已经虚弱到了，要因为一场疫病远渡重洋吗？”
“阿尔萨斯殿下，”法师抖了抖身上的鸦羽大氅，露出暗红与黑色相间的法袍，胸前的一颗血红色菱形宝石光芒流转。
“我预示到了末日的临近，整片世界将在末日的严寒中哀嚎……而你的抉择，是这场浩劫中的关键。”
“不要耸人听闻了……”阿尔萨斯眯起双眼，他蓦然回想起在斯坦恩布莱德，那个少女临终前的恶毒诅咒。
“让路，法师，我是洛丹伦的王子，绝不会因为几句流言离开我的祖国。”
“我就知道是这样……”法师叹了口气，没有再劝，木质长杖被他当做拐杖，步履艰难地向远方走去，在众人的眼中，他的身形慢慢变得虚幻，最终消弭于无形。
“装神弄鬼。”法瑞克冷哼了一声：“王子殿下，这个神棍先前造访了洛丹伦，被国王陛下轰了出去，他就是一个胡言乱语的疯子。”
阿尔萨斯没有做声，只是挥了挥手，示意部队继续前进。
“麦迪文从来不是个合格的说客。”
马库斯露出一副“果然如此”的表情，对吉安娜轻声问到：“他不是号称永生者吗？怎么从没见过他展示武力？”
在他印象里，这位最强守护者的儿子，恶魔之主曾经降临的人类宿主，魔兽历史上知名度最高的先知，出场时好像除了变乌鸦之外什么技能也没放过。
呃……电影里除外。
吉安娜茫然地摇了摇头：“在他拜访达拉然之前，我一直以为他早就已经死了。”
此时众人的上方，黑色乌鸦眼球转动，视线悄然落在马库斯身上。
“扭转的时间之尘……光明的双生子……祂们……究竟在做什么盘算？”
巨鸟鸣叫了一声，扇动翅膀：“根须终会痊愈，这世界……亦然。”
………………
“吱嘎——”
斯坦索姆城内，随着沉重的铁闸门被推开，阳光洒在了空空如也的粮仓中。
“粮食呢？”
阿尔萨斯额角青筋直跳，他一路疾走，一直走到粮仓的最里端，按捺着情绪，转头问向身边气喘吁吁的粮务官。
“是……是……”粮务官被王子无形的气势所迫，磕磕绊绊地说：“在封闭城门之前……城内的市民会议决定，将所有存粮分配到市民家中……”
他双股战战：“市民代表署名的决策书……谷物的来往调动记录均有留存……我……我真的一粒稻谷都没敢染指。”
阿尔萨斯拉住了他的胳膊，温声道：“什么时候的事情？”
“三……三天前……”
“其中有多少是安多哈尔产出的？”
“六成？或许是七成……”粮务官不确定地道：“安多哈尔一直是斯坦索姆最主要的粮食产地……”
正在此时，法瑞克沉着脸走到阿尔萨斯身旁，对他耳语了几句。
阿尔萨斯面不改色地点了点头，向粮务官问道：
“你叫什么名字……”
“玛……玛库斯，殿下。”
“玛库斯……”阿尔萨斯笑眯眯地拍了拍他的肩膀：“玛库斯先生，你能解释一下你家地下室里堆积如山的粮袋吗？”
“那……那只是……”玛库斯脸色煞白，“我……”
他的声音戛然而止，阿尔萨斯面无表情地从他胸口抽出短刀。
“名字取得不错，”王子的脸色突然狰狞：“贪……该你贪的时候，你怎么不都贪走？”
“每一户都分到了？”他转头看向法瑞克。
法瑞克面沉似水，沉默着点了点头。
“通知入城的所有士兵，不许沾染城内的任何饮食，已经做了的……”阿尔萨斯长出了一口气：
“先隔离开吧……”
“殿下……”法瑞克亦步亦趋地跟在王子背后：“接下来？”
“这座城市……病了。”
………………
“真是阿尔萨斯王子！”
“阿尔萨斯王子！”
冬日正午的阳光有些刺眼，阿尔萨斯从不见天日的粮仓中走到街面上，伸手轻轻遮住双眼。
斯坦索姆的居民陆陆续续打开自家的门窗，满脸喜色的望向年轻的王子。
“我就知道……洛丹伦没有忘记我们！”
一个面色暗沉的民妇喜极而泣道，在她的怀中还抱着一个襁褓，里面的婴儿小脸蜡黄，腮帮子肉眼可见地凹了下去。
“洛丹伦万岁！”
不知何人最先发出一声高喊，随即居民们纷纷出声应和，没过多久，整条街道，整座斯坦索姆都被欢呼声淹没。
阿尔萨斯脸上挤出一个苦涩的笑容，他很想像往日那样对子民们挥手致意，但他的手掌颤了颤，最终没有举起来。
“走……”阿尔萨斯看了一眼法瑞克，第一次，在洛丹伦人民的欢呼声中，洛丹伦王子落荒而逃。
“喝啊！”
行尸走肉般走出斯坦索姆的大门，阿尔萨斯发出一声低吼，一拳打在身边一人粗的树干上。
“王子殿下！”法瑞克惊呼道，殷红的鲜血沁透了手套，沿着阿尔萨斯手甲的缝隙缓缓流下。
阿尔萨斯没有回应，提起战锤，沉默地走向了城门外的军营。
………………
“怎么样？”乌瑟尔看到失魂落魄的阿尔萨斯，关切地问道。
“太迟了……”阿尔萨斯摇头道：“从安多哈尔方向运来的粮食已经摆上了每一位居民的餐桌……我们，来晚了。”
王子抬起头，湛蓝的双眸中闪过一丝挣扎：“这座城市必须被净化！”
几天前，在吉安娜提出那个问题时，阿尔萨斯和马库斯曾经进行过一番孩子似的置气……
“……你们说这些感染了瘟疫的人……算死的还是活的？”
阿尔萨斯仍然坚持他的想法，尽管心中万般悲恨，但这些感染了天灾瘟疫的居民，在年轻王子眼中，已经与死人无异了。
更有甚者，一旦这些感染者“死去”，还会成为瘟疫的散布者，将这种可怕的诅咒传染给更多人。
乌瑟尔神色一滞，终于看懂了阿尔萨斯的眼神，也想通了他口中的“净化”意味着什么。
“为什么？”乌瑟尔沉声道：“你怎么会产生这样的想法？”
“那些……被感染的居民……”阿尔萨斯苦涩道：“或许他们看起来还正常，但迟早……迟早他们会变成不死生物……就像在壁炉谷时那样。”
王子的双唇有些颤抖，只是陈述出这个事实，就让他的双手微微发抖。
“听着，阿尔萨斯，”乌瑟尔放缓了声音：
“你所说的一切，还没有发生，在那之前，我们一定能找到更好的办法……”
“不！”阿尔萨斯打断了老骑士的话：“没有更好的办法了，这场瘟疫的流毒必须趁早斩断，长痛……不如短痛！”
“阿尔萨斯！”乌瑟尔提高了声音，如同当年那般，声色俱厉地道：“我们是白银之手！这座城市里，是数以万计的洛丹伦平民！如果……如果控制不了杀戮的**，那我们，和卑劣的兽人有什么区别？”
阿尔萨斯神色有些恍惚，曾几何时，他也期待着乌瑟尔用这样的语气训斥自己，严厉中带着慈爱……
但乌瑟尔面对他时总是一副和颜悦色的面貌，这样的呵斥，只属于另一个人。
他的视线缓缓扫向匆匆赶来的马库斯，冷声道：“那你呢？马库斯，我的骑士队长？”
马库斯不置可否：“这里可没有我说话的位置。”