墉门下的军铺里，五个守门的铺兵正在闲谈，忽听到远处传来一道凄惨叫声，面面相觑。
“什么声音？”
“猫叫？”
“是猫。”
有人迟疑道：“乍听倒像在喊烫……”
“便是猫叫无疑了，如今正是发春的时候。”说话的铺兵取笑道：“三水哥明日回家，赶紧让婆娘给你掏掏耳朵吧。”
……
聂空空身穿红衣，脸涂花面。鬼门道灯光昏暗，只听到外边紧锣密鼓，喊声震天。她反握那朱柄银漆的纸剑，深吸一口气，迈出鬼门道口。
天光刺目，色彩斑斓。只见戏台之下，人山人海。上至贵人王公，下至贩夫走卒，形色众生，都把眼神投注过来，有期待的，有怀疑的，有漠然审视的。
这些目光汇聚起来，犹如实质，大山一般的压到聂空空身上。她顿觉头晕目眩，狠狠一掐掌心，又醒过神来，大步踏过红氍毹，走到戏台中央，把那障日板上一幅幅彩画，奇人异士，甩到身后。
刚出鬼门道，压力只在眼前，站到戏台中央，却八方皆敌！聂空空深吸一口气，执剑向四方拱手。
鱼龙会三会首里的程会首一身青衣，眉目曼妙，却神态威严，她坐在高处，居高临下问道：“你这红生来得奇怪，我却没听说，今岁的大鱼龙会，还有这么一场戏目！”
哗！人海沸腾，众人的目光尽变为审视、责问，也有好奇不解的。
留朱坊地势极高，望雀台又在更高处，聂空空在戏台中央远眺，玄都城已是万人空巷。她张嘴正要解释。会首台上，赫连环严忽然厉责问：“你可是心里有鬼？”
一声责问，声如霹雳，聂空空一慌，不觉便把目光投向戏台下。观戏座上，一人身穿黄袍，鼻若鹰钩，虽身量不高，坐在那儿却仿若一座高山。仿佛是察觉到聂空空的心虚，此人目光逼视过来，如剑一般，斩断聂空空悬在心头的最后一丝镇定，她后退两步，紧握剑柄，面色一白。
唰一下，眼前纷纭众生、斑斓景色皆化作白雾散去。
聂空空执剑站在洗墨居院中，夜色凄冷，她背后已被冷汗浸湿。
枇杷树下，红药望向她，轻轻摇头。
聂空空咬住下唇，猛一握紧剑柄，低喝道：“再来！”