就像东汉终焉之年，反曹包围网形成，吉本行刺于前，汉中局势动荡，羌氐趁机作乱，陆浑揭竿而起，关羽应势北伐，南阳不战而降，魏讽图谋腹心，看上去曹家已是必死之势。
可是他们步调不统一，被曹操逐个击破，以斩杨修用杨阜为试探手段，震住蛰伏陇西四世三公的望族杨家。
随后迅速掉头舍汉中而南进，大破关羽。
等到关羽败退，一直处于观望态势的东吴这才动手，一股气收了荆州。
陆浑戎，魏讽势力失去强援，随即纷纷瓦解。
而今魏王行险主动求变，敲山震虎，也是异曲同工。
诸多潜藏的势力有的会因为畏惧收起锋芒，有的可能受不了刺激提前发动，有的暂坐壁上观，只看第一波博弈的结果。
四夷院的那些游方僧人看上去都是向佛修道的居士，但其实很多人都有着超然的俗家身份。
把他们绑在身边，有一些势力也难免投鼠忌器。
北平之北，陇西以西，虽通王化，亦是诸族羁縻之地，
源氏，长孙，平城诸藩，要保其根本，也是无法完全忽视这些部族的诉求。
既然是参与郊祭，总要选择一些身份高贵，来历可靠的人。
任城王与小龙王根据四夷院的名单作一番筛选，略作计议，
高昌国马义舒王子，吐谷浑慕容圣婴王子，智大路王子，柳心舞，杨洌，宇文本柕均榜上有名。
而如伽耶这等弹丸小国，或者盘古国这类远荒之地均被排除，无上不灭二僧也因为狙击刘赢一事不在邀请之列。
番邦观礼者需要少而精，有针对性，才能达到预期的战略目的。
唯一让二人起了些争议的，便是萧衍一行人。
诸夷对大魏，就像林邑之于齐，那是纳贡称藩的臣属关系。
但南齐则不同，虽然魏人以岛夷称南国，但宋齐承晋而生，自居正统。
四夷藩属，有的向大魏称藩，有的像南朝称藩，更有甚者两面下注，以谋太平，比如海外倭国就曾向南北两朝遣使。
因此任城王始终认为，南北两朝的敌对是华夏正统之争，魏胜在国强，齐胜在根正，大魏国祭均以宋王刘昶代替南宾，从不另召使节。
但是小龙王则以萧衍与齐王不睦，是可以争取的队友为由据理力争。
二人争得面红耳赤，最后同时想到了庆云，四只眼睛一起望来，庆云想不说两句怕是也不成。
这种祭祀仪轨，他一个毛头小子懂什么呀？
于是只能按照自己的理解讷讷答道，
“我觉得如此去请萧兄弟，怕是他本人也并不愿出席。
现在南朝忽律已经盯上了萧竟陵，我们的防卫都已撤去，故纸庙的处境并不如何乐观。
此时若是只调萧衍，他万万不可能舍萧竟陵而去。
但是我们可以尝试通过比丘尼统邀请萧竟陵。
他现在的身份不过是一届比丘，参加郊祭根本不会引起注意。
如果我们不需要打南朝的牌，此事可以秘而不宣。
但是一旦需要用到南朝牌进行博弈时，萧竟陵的意义远远大于萧衍，毕竟他比当今齐王更有资格继承大统。
而且萧竟陵随我们走在一起，安全性至少是有保障的，远比他们目前面临的局面好些。
如能晓以利害，萧衍等人应该也不会反对才是。”
任城王一拍大腿，赞道，
“小龙王，你交得这个小兄弟本王着实喜欢。
若是庆小友有意出仕魏国，孤可以保小友一个大好前程。”
庆云急忙推辞道，
“我与大哥相识与江湖。
江湖事，江湖了。
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若入了朝堂，反倒不存粹了。”
三人相视而笑，英雄终究惜英雄，
心有戚戚，无需多言。