在他们到了泉州五日后，孟三就到了，他的速度也不算慢。
马车内的孟三听到车外熟悉的动静，挑起车帘，果然看到姜二在人群中，又重重甩上车帘。
虽然马车的车帘没撩起多大会儿功夫，但姜留却瞧见了孟三白里泛青的瘦脸和阴毒的目光，这目光让人瞧着便觉得毛骨悚然。
“别怕，哥哥收拾他。”姜凌握住妹妹的手，静静打量护送孟三的镖师。还真是巧了，护送孟三的与姜家托存箱子的，居然是同一个镖局。姜凌乌黑明亮的眼睛转了转，在他们身后寻找他的呼延师傅。
当天夜里，跟了孟三一路的呼延图才回到姜家老宅，讲述这一路上发生的事。
“大船走后，孟三被困在应天府四日，后来孟家人赶到应天府，花重金请镖师护送孟三，日夜兼程地赶路。某在他们前边一路散播孟三携百两黄金的消息，这一路上，他们遇到多波劫匪。不过可惜，路安镖局的镖师功夫不弱，孟三并未受重伤。”
姜二爷立刻抓住亮点，“那他伤着哪了？”
“半个多月前落马扭伤了脚踝，自此便一直在马车上。”呼延图道。
只扭伤了脚啊……姜二爷遗憾一阵又开心了，“这样也好，爷要在演武场上叫他心服口服。”
裘叔却道，“孟三应不会应举了。”
姜二爷睁大桃花瞳，“不考？那他死乞白赖地跑三千里路来作甚？”
“来让父亲考不成武举。”姜凌道。
姜二爷愣了愣，啪地一拍桌子站了起来，“从小到大，爷无论要做什么，他都要跳出来捣乱！呼延大哥，你给爷盯死了他，别让他坏了爷的大事！”
“二爷放心！”被委以重任的呼延图响亮应了。
本来想毛遂自荐的姜凌闭上嘴，决定带着妹妹四处玩耍。
孟家人去而复返，引起了泉州人的好奇。一打听才知前几天的人是来打前站的，这回来的才是正主，刑部侍郎孟大人家的三公子孟寻真。
第二日，虚弱的孟三被人抬到孟家祖祠祭祀后，泉州街头便开始传起姜二爷的坏话。有的说姜二爷怕孟三公子夺武状元，所以花银子找人在路上打折了他的腿；有的说姜家在京城混得极差，府里都快揭不开锅了，姜二爷回来后还锦衣玉食是打肿脸充胖子等等。
闲话越传越走样，三日后便有人堵着提枪出门的姜二爷问这些是真是假。
姜二爷挥挥手，“让开，别拦着爷夺武状元。”
“那您这是认了？”来人不肯让，抬头瞪着姜二爷。
姜二爷笑了，双腿一夹马肚子冲了过去。拦路人滚到一旁才逃过一劫，跳起来骂道，“大伙看到没有，姜枫做贼心虚，跑了!”
“呸！你才是贼！”街角卖肉的张大娘指着这人鼻子骂，“人家是没工夫搭理你，做贼心虚？老娘看你是做贼心虚吧！”
“就是，都说相由心生，姜公子相貌堂堂，绝不会干出那样的事！”又有小姑娘叫道。