张力是委托黄博成发的请帖，商贾们都是人精，又在城中困了这么久，各家商队的底细早就摸得一清二楚，那黄博成响当当的字号，在商贾们的心底还是有一些分量的，而且，更重要的是，请帖上将张力的身份交代了出来……前安西军校尉。
在如此艰难的局面里，一个货真价实的军人意味着什么，商贾们心知肚明……他们不约而同的把生存的期望提高了两分。尽管只是“前”安西军的校尉，但是，仅仅凭着中间三个字就已经够了。
安西军……在西域这块地面上，还有什么比这三个字更有威慑力呢？
当然，要以一己之力，在短短一个下午加傍晚的时间就说服这么多人，实在有些勉强……张力也压根没打算让所有人心服口服，只要对方能照自己的安排做就行了。信任是由实际成果建立的，说得天花乱坠还不如显而易见的结局，他只需要一次小小的成功而已……
“石头，饿了吗？”，张力深深吸了一口气，让入夜的寒风填满了整个胸膛，神智越发清醒，瞄了一眼站在旁边默然不语的石头，晒然笑道。
从胡思乱想中回过神来，石头尴尬的点点头，神色一凝，犹豫了一下，开口说道，“首领，我们来得及么？”
石头知道张力的目的是要整合城中的商队力量，让大伙儿能平安度过这一关，但此时的他已经不是当初那个懵懵懂懂的半大孩子，越来越丰富的阅历让他学会了独自的思考，用自己的判断去衡量是否值得……他隐约觉得，张力最需要的是时间，只要有足够的时间，以张力的能力，一定能扭转不利的局面。
可是，偏偏他们最缺少的就是时间……粮食已经见底，恐慌的情绪在在不断蔓延，整个城池就像是溺在水中的人，渐渐的沉下去。张力必须得快，得抢在马贼动手的前面将商队们拉出泥潭，留给他的机会已经不多了……
“我不做没把握的事……”，对于石头的底气不足，张力并没有生气，而且，还觉得非常欣慰，他很高兴石头能有自己的见解。一个老是习惯于听从首领的孩子不是他希望的看到的。
石头从张力的眼神中看到笃定与自信，这种乐观的情绪总是让人放心。有些时候，信心本来就是难以估算的力量。
“我们先吃饭吧，吃饱点，晚上还有事情做……”
张力看了看黑透的天色，眼神中莫名闪过一丝狠辣的情绪，这个小细节被石头捕捉到了，他知趣的没有多问，只是蹲下身子，将绑在脚上的绷带又紧了紧。
梆子响过三声，打更人的脚步从院落外面远去，石头闭着的眼睛微微睁开了些，从窗户斜开的缝隙中探视外面的情况。
当做晚饭的骆驼肉味道有些酸，但已经面临断粮的困境，大伙儿自然不会挑剔，石头吃了一大碗肉后，便默默的回到了一间简陋的屋子……这是他和几个弟兄临时的卧室，干草铺在柴火上，再盖一层褥子，人躺在上面，背心有些凉。
石头将毯子裹在身上，和衣斜斜躺着，闭目养神。与弟兄们的鼾声如雷相比，他睡不着……张力的话里给了他足够的暗示，今天晚上，注定是个不眠之夜。
猛然间，另外一间屋子里的灯火短暂的亮了一下，随即又熄灭了，石头心中一凛，悄悄掀开毯子，蹑手蹑脚的从铺上下地，将弯刀别腰，长弓挂起，轻轻推开门走了出去。
寒冷的风吹得他打了一个寒颤，石头深吸一口气，凝聚起目力，朝着院子中间走了过去，他已经瞧见那儿站在几个熟悉的人影。
“嘿，五哥，这小子倒是机灵。”，还没等石头靠近，一个黑影已经笑出了声来。
院子中间的，都是石头的老熟人，牛伯，孙猴子，许驼子，还有钱小六……当然，张力站在他们中间，格外显眼。
说话的正是孙猴子，他瞧见石头的眼神中，隐隐带着欣慰，毕竟，石头单独讲他收集来的情报安全的交到了张力的手上，这其中还干掉了两个武艺不错的马贼，对于一个孩子来说，完全是件了不起的成果。
石头不知道孙猴子等人怎么会突然出现在这里，他开心的笑了笑，但却什么话也没说……毫无疑问，现在不是叙旧的时候，张力这么大半晚上将他们聚起来，肯定有要事。