死者名叫杜石，是一名杂役弟子，负责西弟子居这边的食材采购工作。
他被吊死在自己房中。
仅仅是吊死个人，对于向家这种半黑半白的势力而言，根本不算什么。
但问题在于，杜石的死状过于诡异，和之前死亡的几人几乎一模一样，这让弟子居这边人心惶惶。
十几个人零零散散围在房外，却连个敢进去收尸的都没有。
他们也都是杂役弟子，连蓄气都没有几个，根本没有能力面对这种诡异的事件。
至于同住这片区域的其他习武堂、战堂、刑堂的弟子，天天早出晚归，若非向家规矩严谨，不允许夜不归宿，他们甚至不想回弟子居。
就连这十几个杂役弟子，若非今日分配的日常工作就在此处，被逼无奈无法走远，他们也才不会在刚刚死过人的房间外多待哪怕一刻。
“让让！都让让！家主来了！”
人群中有人嚎了一嗓子，围观的群众们先是一愣，然后才看到裴元表情冷漠，缓缓走来，立刻哗啦啦一片躬身退后，为他让开道路。
“家主！人就在里边！”
“我们，我们都不敢动……”
“嗯。”
裴元微微点头，推开门，便见到一具尸体吊在床旁，整个房间都较为阴冷，显然已经死去许久，连尸体都凉透了。
这人姿势无比怪异，呈现双手环抱膝盖、几乎蹲成了一个球的姿势，被吊死在木床的床沿，舌头拖在外面长到十几公分，呈现灰黑色，喉管处勒痕向两侧逐渐变浅。
仅从现场来看，此人的确死于‘上吊’。
一开始听说这人是上吊而死，裴元还有些不信，据说那个杜石身材高大，接近一米九，这样一个人要怎么做才能吊死在不足半米高的床上？
如今看到现场，裴元才明白。
“这是强行把自己吊死了？”夏弦月走上前去，伸手掰开死者的双眼，观察一下，讶异道：
“瞳孔涣散，哟，还留有鬼影的些许残影！这个家伙的灵感极高啊，若是活着，或许是个不错的符道苗子！”
“啊！”
听到夏弦月说死者瞳孔里还留有鬼的残影，周围的人齐齐露出惊恐的表情，忍不住后退出去。
夏弦月看了他们一笑，有些好笑，转而对裴元道：
“他上吊时，必须用力抱住双腿，不能将腿伸直踩到地上，如此经过长时间的窒息，他连思维都变得僵硬模糊的时候，依然要用强大的意志，保证自己不要伸直双腿，这样才能造就一副死后僵硬，保持蜷缩状态的尸体。”
“有可能……等等，不对。”
裴元正要附和，忽然脑中灵光一闪。
“这个杜石是普通人，要变成这种古怪姿态的尸体，必须是死后六七个小时内，都一直保持这种姿势。”
“显然，这不科学，他不可能死了还能用力抱住双腿。也就是说，这不是鬼迷心窍的自杀，而是被外在力量绑住了身体，才能保持六七个小时的蜷缩姿势。”
“换言之，这个杀人的鬼，每次杀人之后，至少要在尸体旁边待到对方彻底僵硬之后，才会离去！”
“那么这之间，必然有人会发现异常，进来查看，发现死者，这些人会不会会成为下一个目标？”
“不，不需要疑问，它肯定会目击者之中选择，作为下一个杀死的目标！”
裴元一口气说出一连串。
“啊？”
他……他在说什么？我只是说死者把自己吊死了而已，为什么他忽然得出了鬼的杀人手法……你是不是做过杀人鬼？怎么这么熟练啊……夏弦月表情凝固。
裴元皱着眉，目光在围观者中环视一圈，却未能察觉到接近鬼或者邪灵的气息，只能问道：“这样的吊死事件，发生几次了？”
他必须询问清楚情况，才能做出更进一步的准确判断。
那个来路上撞见裴元的侍女，战战兢兢地紧张道：“有好多次，算上这一次，有二十四个人了。”
“二十四……”
因为这种事死了二十四个人，身为刑堂长老的冯河居然一点都不上心，懒虫真是可怕啊。
裴元呲了呲牙，追问她：“都是一模一样的死法？”
“对！”
“接连死亡？”
“每天至少两个，有时候三四个！”另一人也大着胆子站出来。
“嗯，我明白了，你们站开一些，分散，每个人之间至少间隔一手的距离。”
裴元语气一变，冷厉说道。
一众向家杂役面面相觑，完全不明白这是发生了什么，但都赶紧照做，纷纷散开，按照裴元的吩咐，与他人之间拉开距离。