潇湘柔情之外，远隔千里之处，临安，涅槃寺中。
大雄宝殿今夜灯火通明，但寺中僧众却并无人在此，只有穿着袈裟，手握佛杖虬龙的涅槃寺新主持，芥子禅师在此。
这位大师，在涅槃寺中，也算是个身份独特的人。
早年间，他虽是圆悟禅师的弟子，但只是俗家弟子，并未真正列入涅槃寺门墙，直到金陵事后，圆悟禅师才为他剃度入门。
不过芥子僧的法号，本该随铁牛武僧的“空”字辈，但因为他之前的经历，这法号也不太好改，便索性不理规矩，用之前法号。
话说，值此天地大变之事，再纠结于过去的规矩，也没什么意义了。
今夜，在这宝殿之中，除了芥子大师之外，便只剩下他师父圆悟禅师一人，这位大师三个多月前，在临安大战中被蓬莱老祖破去金身，实力大损，甚至伤势危急生命。
经过三个多月的调养，如今体魄已有复原之兆，这涅槃寺武学，专注炼体，让一身血肉强横无比，愈伤速度自然也快的惊人。
可惜，体魄虽康复，武艺却难以恢复到全盛。
他之前受的伤实在太重，以他自己的估计，没有数年的时间，根本不可能复原，而明日就是白露时节，芥子僧也要随沈秋一行，前往镇海楼赴约。
圆悟老僧这等心怀苍生的大德高僧，自然是不会缺席的。
不过，他参与这一战的方式，却和其他武者不太相同。
今夜，他便在等时机到来。
木鱼敲击带来的轻灵声音，在宝殿中回荡，还有两名僧人转动佛珠，诵念经文的低语，频率一致，就如一人梵唱。
直到一篇楞伽经念完，圆悟老和尚抬起头来，看着眼前在灯火通明中，闪耀着金色光晕的大佛像，他的两道白眉在脸颊边，飘来飘去。
似乎在观望佛像，又像是触景生情。
几息之后，老和尚问到：
“徒儿，金身可成？”
“还差一些。”
芥子僧回答说：
“虽有忘川武境协助，让我功力提升，一日千里，然金身之法，除了功力强大外，还需要我佛禅意加身，这心境修为，并非一朝一夕所能得悟。
不过以现在的进展来推算，再有一两年的时间，便可修成金身。”
“嗯。”
圆悟和尚并不失望，他说：
“徒儿天生具龙气之兆，待小青青坐了龙椅，天下气运尽归大楚，龙气所生，便有助徒儿修成降龙罗汉金身，必会比为师所修更为纯正大气。
我徒儿又经历人间沧桑，对世间恩怨情仇多有感悟，禅心通明下，心境圆满也是他日可期，以此禅武双修，必能得证大道。
这涅槃寺，交到你手上，为师是放心的。”
听到这如托孤一般的话，芥子僧那半边厉鬼，半边佛陀的脸上，露出一抹古怪的表情，他咳嗽几声，低声对师父说：
“师父，沈秋已说了，只是暂存魂魄，以你躯体冰封，待到事情做完，还能魂魄归体。以你的武艺武道修为，师父再活个四五十年，轻轻松松。
涅槃寺今后该如何走，又岂能被徒儿我一人决断？这天下佛门中，也都尊师父你为魁首，以后还得你来主持大局。
又为何要说如此离别之言？”
圆悟老和尚没有立刻回答，他伸出手，敲击木鱼数次，在渺渺回音中，他说：
“我这些时日，记起了一些事情，一些被我遗忘的...不，好似被刻意忽略的记忆，又一次浮上心头，心中便有所感悟。
或许别离，就在眼前。
徒儿，你且听为师慢慢对你说。”
老和尚低下头，揉了揉眼角，那双曾清澈无比的瞳孔，如今带上几缕浑浊，就好像老和尚真的老了一样。
他说：
“为师已活了七十余年，与我同辈的武者，大都已老死凋零，自然无人谈说七十年前的江湖武林。
其实也没什么好说的，那时和现在一样，只是没有这么混乱。
那时大楚还在，天下虽有乱象，但大体民生粗安，江湖风云也少了些，并不如这二十多年如此风起云涌。
为师也曾见过太行仙门还在时的盛景。
甚至无尘子捕捉异兽，打算开炉炼丹，以丹药之法尸解飞升时，老僧也接到过太行仙门的请帖，更是亲眼见过天地崩裂的场景。
这些回忆，本该是记忆犹新，但我却将它们置于脑后，不去想象，不去回忆。
这些时日，却突然想起。
这才发现，原来我等所存的这个世界，早就变了，我是亲身经历的，那一年，张莫邪于太行山得授仙缘时，我就在太行山麓。
那一年，发生了太多事情，那一年，就是一切开始的时候。”
老和尚的话停了停。
他笑了一声，说：
“如今想起这些旧事，想来，大概也是冥冥中自有天定，这近三十年的混乱，将行结束，或许，就如沈秋所言，这一趟我等往蓬莱仙山去。
不管输赢如何，不管结果如何，都将亲眼见证，一个新时代的到来。
但徒儿。
如为师这样活了太久的老乌龟，全身上下，都打满了旧时代的气息，又该怎么和你们一起，走入新的时代里？
不管它是好是坏，老僧都和它格格不入，我这魂魄里，都带着一丝腐朽的气息，老僧在夜深人静时，甚至都能嗅到。
我已下定决心。
或许，在今夜圆寂，便是于我这一生而言，最好的结局。”
“师父！”
芥子僧脸色大变。
他沉声说：
“不可如此！我辈出家人，寻六根清净，得脱红尘物外，修佛法，欲渡众生，先渡自我，哪里有放弃的道理？”
“这不是放弃，徒儿。”
圆悟和尚闭上眼睛，重新敲击木鱼，诵念佛经。
他说：
“每一段人生都该有终点，为师只是预见了属于我的终点将至，提前告知于你，真等那一日到来时，也往徒儿你，和寺内弟子们，不必为我的离去感觉到悲伤难过。
这世间我来过，见过欢笑，听过哭泣，又亲手护住新生，击退灾厄，七十余年，所见所闻，已让为师感怀颇多。
我行走过江湖，做过除魔卫道之事，也曾相助南国，昏昏聩聩，与当世豪侠竭力死战，也曾见过英雄陨落，天地落泪。
年少时，也曾禅心动摇，留恋世间红尘，不怕徒儿笑话，当年为师还是小沙弥时，与常来寺中进香的一位女施主颇为亲近。
差一点。
就差一点，为师就弃了佛法，回去红尘。
可惜，造化弄人。