前有狼，后有虎，就在艾瑞克斯感到绝望的时候，漂浮舢板前方的金色眼睛眨了眨，然后转变成绿色，变得静止不动。
“没有骨刺射过来……”艾瑞克斯摸了摸额头，擦拭还没来得及冒出来的冷汗。通过太空服的探照灯，他终于看清那些变色眼睛的主人。与他们之前见过的蛇怪类似，特殊的口器周围长有强壮的肌肉，显然同样具有发射骨刺的功能；螳螂一样的前臂像折叠刀一样蜷曲着，目前还没进入攻击状态。不过它们的下半身不是蛇形，更像是由四只细长反曲足支撑的昆虫身体，在潜行上或许有所欠缺，但攀爬的能力显然更强了。
这些家伙更像是蟑螂，而它们对艾瑞克斯等人并没有表现出任何敌意，甚至当算力棍碰到它们身体时，也装作毫无知觉。但是当飞行蝙蝠靠近，这群蟑螂立刻警觉起来，眼睛重新变成金色，起身迈开四支尖利的长足，打开折叠刀并高高举起，齐刷刷迎面冲上去。
“噗噗噗！”蟑螂的体型更大，积蓄势能的器官更强状，于是骨刺的射程就更远。它们不断发射，形成一道火力网，挡住了飞行蝙蝠的路径。埃米等人目瞪口呆地看着从空中纷纷落下的蝙蝠，赞叹蟑螂们的杀伤效率，同时也因脱离险境而长舒一口气。不一会儿，蟑螂和蛇怪也开始了交锋，骨刺在空中交错飞射，噼噼啪啪的撞击声不绝于耳。只是那个时候，悬浮舢板已经离开了危险的区域，毫发无伤地继续前进。
“你怎么知道这里会有蛇怪和蝙蝠的敌人？”帕哒梅躺在舢板上，向后仰着头，望着艾瑞克斯。她双眼中全是迷情的目光。
“我瞎猜的。”艾瑞克斯撑起长杆，调整悬浮舢板的方向。“我在看到蟑螂数百只眼睛在前面发光的时候，觉得自己死定了。”
“能活下来就好。”埃米说道：“你们注意到没有，蛇怪和蟑螂怪在下半段身体上的差异很大，但是它们发射骨刺的能力接近——飞行的蝙蝠怪物也有同样的现象。自然进化不太可能产生这样的状况，我觉得它们都是人工选择基因然后培育出来的生物。”
“你是说自成生物人在这里进行生物武器的研究？”帕哒梅立刻产生了非常合理的解释。“嗯，你说的很有可能。发射骨刺的生物都是群体聚集而且成批量一模一样的，这和地面上以及洞穴其他地方看到的生物特征不同。啊……我现在想明白是怎么回事了！”
帕哒梅虽然只能躺着休息，但并不影响她滔滔不绝地说出自己的观点：“这里是自成生物人的一个秘密研究基地，他们使用基因技术，让这里的生命快速进化，同时选取优秀的基因方案，制造生物武器。蛇怪、蟑螂怪和蝙蝠怪就是三种产品，它们互相之间还存在竞争关系，谁能胜出谁就可以成为最终产品并进行大量生产，所以它们见面之后会优先互相打击——这都是写在他们基因中的。”
“然后这种违背自然规律的事情就遭到了报应，研究基地出现问题，生物武器杀了它们的主人，加速基因变化的药剂也泄露到整个星球的自然环境中，这也是为什么外面的生物间差异巨大。但是生物武器要求基因稳定，所以咱们见过的三种生物是唯一可以成群且一模一样的。甚至三种生物已经被培育出了性格，蟑螂怪最温顺无害，蝙蝠怪最狂暴，蛇怪偏向防守但也有狂暴的一面。”
对于这种及时的分析，艾瑞克斯竖起了大拇指，同时还忘在其中添油加醋，补充帕哒梅的理论，让她形成稳固的认识。
荧光草通讯网络中，仇恨的嘶喊越来越远，直到消失，而欢迎的鸣唱越来越响，就在前方。艾瑞克斯循着声音，撑着长篙，一直让悬浮舢板行驶在安全的洞穴中。他们周围不时出现几只蟑螂怪，还有其他长相的奇怪生物，均未表示出任何敌意。这些生物仿佛完全无视了三个人的存在，只忙于低着头啃食周围的菌类和植物，填报肚皮。
“瞧，那里有蟑螂怪的卵，有些正在孵化，我看到小蟑螂怪了。”帕哒梅努力撑着坐起来，然后对艾瑞克斯说道：“艾克舰长，能不能抓几个卵上来？这种蟑螂怪一定能在自成生物人那里卖得好价钱。”
“如果拿卵的举动会激怒它们，咱们就要被射满窟窿了。”艾瑞克斯摇摇头，坚定拒绝道：“另外还有一种可能：外面的马克星督或许知道下面的真实情况，如果他认为你发现了不该发现的事实，决定灭口怎么办？这些蟑螂怪刚刚救了咱们，反正我是不会干扰它们生活的。”
“对，这是专业的选择。”帕哒梅想了想，说道：“等咱们回去后，我可以试探一下马克星督的态度，就说咱们偶遇了能够发射骨刺的一只蛇怪，问问它想不想要，有没有什么情报。嘿嘿，我想他的表情一定会泄露秘密的。”
“这种事别牵扯我们，最好等我们离开这个星域后，你自己去尝试吧。”埃米摇摇头，哼了一声，她移动的嘴角大概在默念“低等生物”四个字。
“帕哒梅，那不是什么好选择。就算是利益为先的人，在得知自己的秘密有可能被暴露时，也会换上另一种嘴脸，而且往往不会发生任何好事。我们又不是自成生物人的老师，没有必要对他们负责。在这颗星球上能挣到钱就挣，不行的话外面的宇宙很大，足够换一个地方，没必要观察马克星督的脸色，对不对？”
“艾克舰长，粉红天堂号卖不卖？我想把那艘星舰以及你——当然还有所有的舰员——一起买下来。”帕哒梅露出甜甜的笑容，显得有自信又兴奋：“我已经厌烦了现在的这批舰员，如果能乘坐你指挥的星舰在太空中飞行，一定感觉会好得多！”
“不，星舰是不卖的，而且我们也不会成为你的舰员。”
“我有好多钱，绝对能够打动你。”帕哒梅眨眨眼睛，说道：“艾克舰长，我说到钱，主要是因为我也只剩下这个优点了，你也看出来我在专业方面是完全不行的。我选择你和你的星舰并不是因为你们缺钱或者贪财，而是觉得你真心关心我。我昏迷的时候你们也没丢下我，而且刚才还一直劝我，不想让我与自成生物人发生冲突，都是真的为我好。”
“嘿嘿，也许我们早就知道你有钱，之前的一切都是为了找机会绑架你。”