如果要评选“最受期待乘客奖”,晓晓肯定要投金先生一票。首先它非常高大魁梧厉害,然后它还很亲切。就算金先生板起面孔瞪起眼睛,做出张牙舞爪的姿势,它其实只是开玩笑吓唬人,晓晓从没觉得它内心深处有任何邪念。
“欢迎金先生,这里当然有空位。这艘船漂亮吧?”
问题问了出去,却半天没能得到回答。金先生如同中了定身的咒语一样,一动不动地站在流马号前,眯着的眼睛里似乎有金光闪烁。
“金先生你怎么了?”晓晓走上前去,用小手拉住那只毛茸茸的大手。
大手颤抖了一下,似乎有点慌张地从小手中挣脱出来,然后揉了揉眼睛。“这艘船很漂亮。”金先生的声音有点哽咽,它用力清清喉咙,努力解释道:“因为下水弄得有点感冒。”
“那你可要多注意休息,不要因为块头大就觉得自己不怕得病。”小狐狸抢过金先生的手,拽着它往流马号里面走:“来,现在房间都空着,你来挑你先挑。我们要去贝奥逻星,你的目的地是哪儿?”
金先生又沉默了,但是它很用心的观察周围,目光在星舰内的每一个角落都有停留。见它看的如此用心,小狐狸也就更加用心的进行讲解。
“中央走廊有三米的高度,没有障碍物,不用担心碰头。对你来说一个客舱会显得有点小,但两对客舱中间的墙壁是可以升起的,能组合成一个更大一些的房间,就不会局促了。我们开业酬宾,升舱免费,你觉得怎么样?”
“这里设计得很温馨,像个家一样,果然你们的广告词没有骗人。我很喜欢这艘船。”金先生瞥了一眼活动室和医疗舱,然后指着后面:“我想看看舰员的舱室。”
一路上都很热情的小狐狸此时却坚决地摇摇头:“不行呢!艾瑞克斯舰长说了,不能参观舰员舱,这是对舰员最基本的尊重。还说现在虽然没有几个舰员,但之后肯定会有的,要给他们留着。”
“你们舰长是这么说的?那他是个不错的人,比我现在的老板强。”金先生站在“旅客止步”的界线前,眯着眼睛向深处望去,好像层层钢铁阻隔不了它的视线似的。“晓晓,你应该是会错意了。我不是来做旅客的,我是来做舰员的。”
“啊?真的!太好了!”晓晓听闻此事后,立刻开始原地转圈踱步,就像个上紧了发条的狐狸玩具。它是很想让金先生成为舰员,这样一来它就不用害怕之前遇到的那黑色毛皮斗篷三兄弟了。只是增加舰员不同于招揽旅客,晓晓是没有权限的。
所以它最终还是停止踱步,抬起头来,带着歉意的表情说道:“金先生,我万分希望,但我说了不算。而且现在招揽生意很困难,我们连首次飞行的成本都还没凑起来呢。”
“我愿意和你的舰长谈谈,关于我的薪水和在船上的工作。喔,你的舰长似乎回来了。”
猿猴的听力有这么好吗?小狐狸还在将信将疑的时候,货仓方向就传来艾瑞克斯的喊叫:“晓晓,在哪儿呢?你没出事吧?”
“没!我很好,我正带着金先生参观飞船呢!我们这就下去!”
“好,别着急!”艾瑞克斯朝船里大喊了一声,然后转过身,笑着说道:“姐姐,你觉得我的船怎么样?收拾的还不错吧?”
埃米没说话,她先是用手拍拍流马号的外壳,然后迈上货仓,用力在地板上蹦跳几下。“外装甲很一般,不过重力发生器还不错。你这里的环境循环系统是哪家的?”
“环境循环和生命维持是复合进化人的,还有那个逆流推进器护盾。不过这些以及咱们是复合进化人的事情最好保密,多一事不如少一事。”
“也对。宇宙虽然大,但还没有人敢心安理得地接受复合进化人的服务。”埃米一边说着,一边用手指感受飞船内部的设备接缝以及在下面隐藏的探测头。“虽然用了好设备,但安装的水平非常一般。艾克,就算是回到熄境,那里也会有许多驾船的机会,那么多好星舰可以挑选,这艘给我的感觉还是一般。但比之前已经进步很多了,这一点我必须承认。”
“世界上没有最先进的星舰,甚至也选不出最喜欢的星舰,但有的星舰会让人感觉像回了家一样。”艾瑞克斯站在进入货仓的斜坡上,对埃米姐姐说道:“如果没有亲人,家就不像那么回事。我知道你是歼击舰的舰长,这艘小星舰就像玩具一样。但在你返回岗位之前能不能迁就一下我,陪我飞一飞流马号。我给你准备了一个永久的房间,住住呗……”
“让我好好想想。”
其实埃米原则上是同意的,只是有些细节需要厘清。她很清楚弟弟艾瑞克斯没有星舰的飞行经验,仅凭着更换脑控体后更换的技能资料,再加上对新兴趣的满腔热情,不等于他能够开好星舰。埃米肯定不放心,除非能有个实际操作经验丰富的老手看着他。
经验,她有;时间,她也有;但是她也有恐惧。星舰流放、解除职务、进化降阶,她不知道该怎样把这些事告诉艾瑞克斯,特别是艾克已经接受并显然乐于把她当做“姐姐”的时候。同一批次的复合进化人并没有实际上的年龄差别,兄弟姐妹的差异在于谁进阶快,谁来负责照顾其他人。埃米当然会认为艾瑞克斯打心里需要她的照顾,因此才这么顺畅地喊出“姐姐”。但她降阶后,非常恐惧自己无法达到艾克的期待。
也就在之前没多久,埃米在进阶中枢给自己检测了一下。受到职业生涯以及流放的双重打击后,她的精神与脑控体的磨合水平下降,只相当于B5的水准。虽然暂时比艾瑞克斯要高,但从复合进化人社会的权限上来说,她已经低于身为“战斗英雄”的弟弟。她升不了A阶就没有优势,就没法在社会上照顾弟弟,她甚至只能弄虚作假,假装自己完成了进阶手术,购买并穿了一身没有品级特征的“恢复套装”,才敢走出进阶中枢,来面对一直等着的弟弟。