外边传来敲门声。
众妖怪隐去身形，唯独徐达和鸦千岁，一个待在房顶上四处观望，一个留在火盆边烤火，李蝉起身沿青砖路走向园门，两侧园土积了草木灰，一片乌黑。
门外的人是陈皓初、仓曹的一名佐史和两个差人，一匹马，一辆牛车，车上装了许多箱匣。
交谈几句，李蝉便将众人引入园中，佐史吩咐差人搬箱。
那马四腿覆盖长毛，通体俱黑，陈皓初摸着马鬃道：“这旄马可是西蜀巴蛇山的名马，踏蹄如飞，说是妖类都不为过。足下那头黑驴，看着不像什么名贵品种，应该就是农人家里的寻常黑驴吧。”
李蝉笑道：“正是见它憨傻，所以买来。”
陈皓初笑道：“如今那憨驴也该歇着了。”
说着，陈皓初牵马越过门槛。
那旄马体格雄健，眼神灵动，看见枯池边觅草的黑驴，眼神一扫而过，又见到主屋阶前那窝在火盆边上的白猫，马目一愣，停步不前。又瞥见屋顶黑影，抬头见到一只乌鸦飞过，旄马鬃毛起伏，畏惧地嘶鸣一声，仿佛前边有什么可怖的东西，连连后退。
这马劲奇大，陈皓初纵使是先天高手，也费了不少功夫才扯住缰绳，一番折腾，旄马退到门外，才恢复平静，却怎么也不敢再靠近那院门一步。
园里，黑驴低头寻食，嗅过阶前石缝，用鼻子拱开压住绣墩草的白猫。白猫不耐，挥爪作势欲打。黑驴吓了个激灵，愣了一会，打了个响鼻，又继续低头乱嗅，浑当无事。
门外，李蝉笑道：“那憨驴也挺好使。”
陈皓初牵着缰绳，奇道：“怪了，这马性子不烈，怎么今天……”
李蝉道：“陈判事把它牵走，折成别的吧。”
“也好。”陈皓初有些尴尬，干咳一声，“李郎若不要，我把它牵到骑曹去吧，按市价，约莫能折成十匹五色缣。”
“有劳。”李蝉一笑，轉身指引佐史等人搬運箱匣。
待那些箱匣搬好，空屋裡也充实了一些，佐史拿着一册库簿，点算了赏赐之物，布帛有织金锦两丈、天香绢三匹、五色缣五匹。原本有旄马一匹，却与李蝉无缘。除此之外，又有四种茶叶，分别为明月、碧涧、雀舌、紫阳，各三斤。又有红袍绿靴一套，白狐裘一件。龙韬符书一张。
陈皓初送完赏赐，带人牵着那十匹五色缣离去，妖怪们又再度现身。
红药一样样算账，嘀咕道：“一匹五色缣大约四五贯錢，加上那怂马，十五匹五色缣，约七十贯钱。天香绢一匹八贯钱，三匹二十四贯。织金锦可值钱了，咱们最好收着……”
李蝉拿着一张泛金的黄帛，帛书上有许多篆字。这龙韬符书有龙气加持，能辟邪、转运，也是帝王恩宠的象征。他看了几眼便放回匣内，“做几件合身的衣裳，余下的再卖了吧。”
红药点头，“阿郎到了玉京，总要穿得好些。”
李蝉道：“我不穿这些，你们穿就行了。”
红药睁眼，连连摇头，“何必穿这么贵？眼下可没这必要。咱们一路东行，已经没钱了，这些赏赐虽然不少，可咱们连家具都没买呢。阿郎的俸禄每年七十石……”
说着，她拿出一本簿册翻开，算计道：“除了七十石，还有四顷职田，每亩换成粟米两斗。还有月俸钱四千一百，除了这些，还有每月给的食料，酒、细米、粳米、面、羊肉、酱、醋、瓜、盐、豉、葱、姜、葵、韭、山茱萸……还有春冬的炭……还有每季给的禳灾、避虫、温水、警盗灵应法……”
算了好一会儿，她说道：“阿郎俸禄虽不少，咱们却是入不敷出的，更何况那判事还说，如今逢上灾年，连皇后都穿洗过的衣裳了，朝中大员也领头自愿减少俸禄……”
徐达扒拉着红药的裙角，“什么叫穿洗过的衣裳，那皇后穿过没洗的衣裳？还是跟咱一样，从没穿过衣裳？”
“去去。”红药抬腿拨开徐达，“宫中贵人从来只穿新衣裳，穿过一次便不用了。洗过的衣裳，又捡起来穿，可算是难得的清贫了。”
徐达猫眼溜圆，“啊这，这也清贫？”
红药道：“这对百姓来说是寻常事，对贵人来说可不就是清贫么。”
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